“我按！我按！”王老栓忙不迭抢过印泥，在纸上摁下鲜红的指印。
汉子收好纸，一行人扬长而去。
院里只剩王老栓的呻吟，和王冬生的埋怨：“爹……你、你怎么就把钱给了……”
“哎呦！”王老栓疼得龇牙咧嘴，“那死丫头，真真害人。”
————
春儿被小太监引到僻静的廊下时，额上的汗还没干透。
进宝立在廊影最深处。今日下值早，他还没换下御前的衣裳。一袭靛蓝色云纹缎贴里袍，料子细滑得泛着幽光，将他本就清瘦的身形束得愈发挺直。乌纱描金的刚叉帽下，那张脸被廊柱投下的阴影裁成两半——一半浸在昏暗里，眉眼深邃如墨；一半沐在斜漏的天光下，皮肤白得近乎剔透，下颌线收得利落干净。
春儿一边跪下请安，一边忍不住多看了几眼。
“起来吧，”他说，声音比往日和煦些，“外头不用动不动就跪。”
春儿忐忑起身，进宝示意她坐。她拘谨地挨着廊柱坐下，却觉得比跪着还难熬——他站着，她坐着。
“还做噩梦吗？”
春儿的脸发烫，想起上次退烧醒来，枕边多的一包点心。他都听见什么了呢？
“回干爹的话，奴婢……已不做噩梦了。”
进宝点点头，从怀中抽出一张纸。
纸面白净，按着鲜红的指印。
“你看看。”
春儿接过，指尖有些发颤。她识看得慢，一个字一个字地认。进宝等得不耐，伸手抽回，自己念起来：
“立据人王老栓，住京郊东坝。早年将小女王春儿送进宫里当差。现听她在宫里偷了东西，犯了王法。从今天起，正式和王春儿断绝关系。她活也好，死也罢，都不关我们王家的事，一切由宫里处置。空口无凭，立字为据。”
每个字都像冰锥，扎进春儿耳里。
她脸色一点点白下去，却没有哭，只是愣愣地望着那张纸，心里泛起一阵细细的，隐隐的疼。
“你那父亲，”进宝的声音拉回她的思绪，“还‘孝敬’了咱家二两银，求着写的这断亲书呢。”
他语气里带着淡淡的嘲弄，像在说一件无关紧要的趣事。
春儿转过神，抬起头觑着他冷硬的神色。她明白过来——干爹在等她表态。她立刻开口，声音又急又脆，带着一种近乎表演的激烈：“奴婢再也不要认他们！从今往后，春儿只有干爹，没有爹，也没有弟弟！他们……他们不配！”
进