林知微见到自己的院长，心里也有了几分底气，顺从的点点头。
李桂莲嘴巴张了张，又不知道说什么，只能挪动脚步跟在身后。
李小草走到门口时停住脚步。
“方才各位说女子不该读书，只该困在内宅操持家务，我倒想问问，何为祖训？祖训教人为善、持家立业，何曾规定女子不能识文断字？”
她指着身后的粮食铺子。
“就拿咱们粮食铺来说，账目往来、收粮对账，多少妇人因一字不识，被奸商糊弄克扣银子，家中积蓄白白吃亏，家中公婆生病，看不懂药方文书，只能任人拿捏。
女子识字，能管账目、能辨是非、能教自家儿女明理，这是拖累，还是帮衬家里？”
她拉着林知微的手紧了紧，示意林知微别怕。
“所谓女子本分，从来不是困在方寸小院里逆来顺受，而是明事理、有底气，能护住自己，也能撑起小家。开设女学，是教姑娘们多一条立身的路子，不是教人不守规矩。
守旧不是正道，一味困住女子，才是白白埋没无数能干姑娘。诸位只看见所谓不合旧俗，却看不见识字明理带给女子、带给各家的好处，未免太过片面。”
有人三三两两凑在一处嘀嘀咕咕，李小草没再理会，而是拉着林知微大步走出人群。
李桂莲跟在身后，用力揉搓着衣角，这事难道真的是她错了吗？
小草都没和她多说一句话。
她不愿小草对她有隔阂。
当初她被刘家赶出家门，本就走投无路，想要一了百了的时候，遇到赶着驴车回家的李小草。
小草当时说是她的妹妹，那个时候就好像即将溺水的人，得到一根救命稻草。
她到现在都还清楚记得李小草仰起脑袋，对她笑呵呵的模样。
再后来，她和离回了娘家，她和过儿两个人，吃娘家的喝娘家的，不知道该如何在娘家自处。
是小草给她找了份能够养活自己和儿子的营生。
也是这份营生让她遇到了老徐，找到了后半生的依靠。
她不想就此和小草生分了。
想到这里，李桂莲紧紧握拳给自己打气，“小草，我是不是做错了？我不该目光短浅，思虑不够周全。”
李小草止住脚步，李桂莲低着头走路，险些撞上来。
“桂莲姐，咱们的平儿也到了说亲的年纪，她还是咱们坤元书院第一位学生，你换位思考一下，这事也就能想明白了。”
说完之后，她又带着林知微回了书院。
这个时候