周素裳蹙眉，难不成昨晚的贼人并非是李福顺，或许是他家的两个儿子之一？
“大人，陈甲那头似乎有发现。”堂屋里，一名捕快正对县尉禀报。
“什么发现？”县尉沉声道。
“似乎在说是李福顺脚上的鞋不对，如今正在篱笆院门口对峙呢。”
“走，看看。”县尉说罢跨过门槛出了堂屋。
周素裳和李大头孙焘三人也一并跟上。
捕犬还在屋中嗅着气味，它们低声“呜呜”着，似乎在说，明明气味就在这屋里啊，怎生就是找不到呢？
一名捕快上前，拿着绳索绕过捕犬颈圈，将他们牵出屋子。
篱笆院门口，李福顺还在垂头想着说辞，他盯着鞋尖处的那处破洞，忽然哭了。
“我家穷，乡里乡亲的都知道。我家老大一把年纪了还没说亲，作为老子，我对不起他。家里不富裕，我便想着能省则省，若能省下一文半文的，也好给他攒个聘礼钱。”
李福顺抬起头，眼泪和鼻涕一齐挂在脸上，带着农家汉子被逼无奈的苦楚，“善宝侄子，我脚上的这双鞋还能穿，我就舍不得扔。鞋是我家老婆子做的，她手工活不精细，大伙儿都知道。纵是她把鞋做小了，我也只能将就穿着，总比光着脚强，你说是不是？”
“把鞋脱了。”
语调平淡无波，嗓音沉厚，无形间压得人心里发紧。
李福顺慌忙转头，欲看清发话之人。
一旁攥着鸡毛的捕快闻声立刻回身，躬身行礼，“大人。”
原来方才开口的，竟是县尉大人。
李福顺也慌忙跪拜，“小民李福顺见过县尉大人。”
县尉斜睨着脚下的老汉，眸光淡而沉，紧蹙的眉在昭示着主人的不耐。
一旁的捕快见李福顺只瑟瑟跪地，对县尉的话竟半点不执行，当即喝斥，“大人叫你脱鞋，你聋了不成？！”
围观村人中有人见李福顺眼泪鼻涕糊一脸的可怜样儿，瞬间起了同情之心。他们不敢当着县尉的面说什么，只垂着头与身旁的人小声嘀咕。
“这官儿怎这般凶恶，瞧李福顺都被吓成啥样了？”
“我平日里瞧这李福顺也是个三棍子打不出一个屁的老实人，今儿这事儿怕还真是冤枉了他。”
“李福顺确实老实，谅他也没胆子去偷地主小姐的嫁妆。你说今儿这官儿这般凶恶，他们找不到真贼，该不会是要屈打成招吧？”
“冤枉个屁！他偷了老娘家的鸡！”秋花婶子听了两人的议论气