席上人人垂着头，不敢作声。
老爷子正在气头上，任谁都不想在此刻触了他的霉头。若在满堂小辈面前被叱骂一顿，那是面子里子都没了。
周老爷子见众人都垂着头，一副老实的模样，不由冷冷“哼”了一声。
他看向周朝明，他的长子，这是他最得意的儿子，照管族学、照拂兄弟、友善大度，除了不事祖产，几乎挑不出毛病。
周朝明眉眼恭顺，他觉得一道锐利的目光落在头顶，便恭敬起身拱手，“爹。”
眼见长子站了出来，周老爷子有一刻的心软。
不过再扫过他身边的元氏以及孙辈，他的心又冷硬起来。
他岁数大了，周家终究也腐了，常言道树大分枝、人多分家。若他强压着不分，终有一日，这个家会从内里烂出来。待到那时，纵使他有心维系，骨肉情分也早已消磨殆尽。
周老爷子心中思忖，这个家中人人各有心思，他们心底都盼着分家另过。分家之事并非不可应允，只是怎么分，得他说了算。
“老大啊，你心里可怨？”周老爷子声音沉重，带着一丝惆怅。
周朝明忙垂头，“爹，儿子不曾怨过。爹将我们兄弟抚育成人，恩情已如天大。是儿子们不孝，因着一些家务纷争扰了爹的心情，请爹责罚。”
他说的诚恳，周老爷子却是冷哼一声，“责罚？你都当阿祖的人了，我还怎么责罚你？！”
家务纷争？老大惯会避重就轻，那是家务纷争吗？他媳妇儿和老二媳妇儿就差把不满的脸色甩他脸上了！
周老爷子狠狠瞪他一眼，又将目光对准周朝皓，“老二，你有不满？”
周朝皓忙站起来摆手，“没有没有，爹，我住的好吃的香，若再有不满，那还是个人吗？神仙也没有我的日子好过！”
身旁的向氏听罢有些着急，她悄悄伸手掐了一把周朝皓的大腿。
“嘶，你掐我干啥？！”
周朝皓这一喊，席上众人纷纷抬头，目光齐刷刷落在二人身上。
向氏脸色骤然涨红，慌忙收回方才掐人的手，手足无措地缩了缩身子，眼皮都不敢再抬。
周老爷子坐在上首，忽然轻笑一声，那笑声里带了一丝迟暮的悲凉，“我老了，不中用了。自家孙女儿回来一趟，还得看脸色吃瓜落。罢罢罢，老三呐。”
周朝明忙站起来，“爹，儿子听着。”
“素裳嫁在农家，家底薄，回来也拿不出什么好东西。既然家