李信宝从堂屋走出来，来到张氏跟前，低声询问，“娘，要不要我去外头寻一寻大嫂他们？”
张氏此刻心绪纷乱，当即摆了摆手，“天都这般晚了，你切莫再往外跑，免得等会儿你大嫂他们回来了，反倒寻不见你。”
说着又埋怨起李大头，“你爹不过去上个坟，也能磨蹭到这时候不见人影，也不知道又跑哪儿浑去了？！”
李大头究竟去哪儿了呢？张氏心头倏然一跳。今日便是年了，隔壁春儿下晌还说呢，道是二房的刘氏今日回来了。因着年节，元宵之前刘氏都不用再去镇上服苦役了。
二房李明智没了踪影，姜氏另嫁之后也一并带走了三个孩子。如今二房可说是冰锅冷灶，要啥啥没有。
这李大头该不会是看刘氏可怜，跑去帮衬了吧？
张氏无端升起一股无名火，一手拍向院门口的门柱，“啪”的一声。
“娘怎地了？手疼不疼？”李信宝吓了一跳，忙问道。
“不疼！”张氏咬着牙回道。
村口的小路一直通至李家小院儿门前，此刻的小路上似有人影晃动，几声孩童稚嫩的欢笑隐隐传入耳中。
“是凌云他们！”李信宝当即迈开步子迎了上去。
“凌云、凌东凌南！”
“是四叔！”凌东一听熟悉的嗓音，迈开小短腿儿“蹬蹬蹬”的就冲了过去。
凌云、凌南紧随其后，几个孩子许久未见四叔，欢喜的如同乳燕归巢般扑进李信宝的怀里。
“四叔、四叔，你几时回来的？”
“四叔，你可是休年假了？”
李大头跟在后头缓步走着，他听着孩子们的欢声笑语，嘴角也不自觉扯出了笑。
忽然，他不知想到了什么，暗暗瞪了一眼李信宝，脸色顿时沉下来。
张氏立在原处，瞧着越走越近的一行人。李大头背着手走在后头，一张脸黑如锅底，也不知到底在不满什么？
张氏憋着气，张口就要斥他几句，却忽然想起今日是过年，不能动气吵闹，只狠狠剜了李大头一眼，转身回院儿进了灶房。
几个孩子还惦记着吃肉，这时已经有些晚了，几个孩子饿的嗷嗷叫唤，围着张氏要吃的。
“先去堂屋里坐着等会儿，待会祭完灶了再吃。”
她将晚间刚烙好的陀螺馍，齐齐整整摆放在灶王爷神像前。祭灶供馍摆放颇有讲究，总共需备十二枚，分两列排布堆叠。第一层三枚，第二层两枚，最