一番恶毒怒骂倾泻而出，兰婆子胸口剧烈起伏，怒骂完毕，只撑着粗重急促的喘息，恨意翻涌不止。
周素裳静静听她骂罢，抬眸望向堂上，随即再度屈膝跪下，“亭长大人方才已然听清，兰婆子亲口招认，她便是此次蓄意谋害民妇的幕后主使。还请大人为民妇做主，严惩凶犯，以正风气。”
亭长斜一眼地上疯癫的兰婆子，心中暗自蹙眉。他任职多年，这般心肠歹毒，行事阴狠的老妇，倒是头一回遇见。
此案绝非寻常偷盗纠纷，蓄意毁人名节，雇人行恶，早已超出亭长的管辖权限，必须据实上报县衙，交由县令定罪。
他并未即刻答复周素裳，当即吩咐差人取来纸笔，当堂笔录案情始末，条理清晰地将几人罪状一一列明，随后勒令兰婆子当堂画押认罪。
兰婆子见状慌忙往后缩，拼命摇头抵死不认，嘶声狡辩，“我不画押！我没有错！全是这小贱人害我，是她害的我！”
差人岂会容她抵抗，上前死死扣住她的手腕，蘸上鲜红印泥，强行按在供状之上，一枚血红指印就此落下，铁证如山。
另一边，麻子脸吴胜，瘦高个混混等一众从犯，同样无从逃脱，尽数被差人押着逐一按上指印，罪状敲定，再无从抵赖。
亭长端坐公堂，望着供状上一排排的血红指印，眉头紧蹙，沉声宣判。
“人犯兰婆子，吴胜一干人等，蓄意行凶作恶，图谋毁人清白，罪证确凿，供词画押属实。即刻将一众凶犯押入地牢严加看管，待到明日统一送往县衙，交由县令大人审讯定罪！退堂！”
话音落罢，亭长起身拂袖，大步转身离去。
大堂之下，兰婆子依旧被差人死死按住，狼狈伏在冰冷地面，动弹不得。
周素裳轻移莲步，从容走到兰婆子身前，语声平淡的开口。
“兰婆子，你此去县衙，这辈子，怕是再也回不来了。本朝律法森严，预谋污人清白乃是重罪。纵然我安然无恙，也洗不掉你蓄意害人的歹毒罪过。只可惜啊……”
她微微敛眸，轻轻一叹，眸光冷淡斜睨着脚下之人。
“你一旦伏法入狱，你那痴傻儿子往后便无依无靠。天寒地冻的冬日里，无人为他缝衣做饭，怕是连一口热饭，一件暖衣都难求。
巷子里的孩童素来顽劣，最是爱捉弄憨傻之人，日后少了你护着，打骂戏耍怕是日日少不了。孤零零一个傻子，无人照拂，无人庇护，往后漫漫