她垂眸望着肩头那团毛茸茸的小脑袋，心头一软，忍不住伸手轻轻揉了揉。
凌云半点不恼，仰起脸笑得眉眼弯弯，“娘，真舒坦呀。”
周素裳莞尔，故意逗他，“是烤火舒坦，还是不用去族学舒坦？”
凌云皱起小眉头，一本正经地摇头，“不是的娘，去族学是学本事，烤火是享清闲，两样不能混在一处说的。”
“哟，还会讲道理了，看来在族学里，真是长了不少学问。”周素裳笑着打趣。
凌云被夸得微微羞赧，抿着唇低下头，学着周素裳的模样，将小手伸到余烬旁烘着。
周素裳瞧着他这温顺模样，心头忽然掠过大伯昔日的话。她轻轻一叹，凌云这孩子，性子是偏绵柔了些。
周素裳望着火堆明明灭灭的光，轻声开口，“凌云，先前我还没嫁进来时，你一个人去割猪草，心里可曾觉得委屈，觉得不公？”
凌云一怔，没料到娘会突然问起这事，眸底一丝委屈飞快掠过，旋即又强扯出一抹笑，“娘，我割草是喂自家的猪，又不是给旁人，不委屈的。”
周素裳看着他这强装懂事的模样，指尖轻轻抚过他的眉眼，语气认真又温柔，“凌云，往后再遇上不公的事，尽管说出来。你若是不说，便没人懂你的委屈，也没人会把你的想法放在心上。”
凌云的眼眶瞬间氤氲起一层水雾，咬着唇沉默半晌，才轻轻摇了摇头，“娘，以前你不在的时候，我跟凌东凌南他们打架，回回都打不过。我跟爹说，想让爹替我出头，可爹只叫我多做事，说祖母见我勤快了，就会喜欢我，护着我……”
周素裳心头泛起一阵酸涩，这孩子自小没了亲娘护着，为了在这家里过得安稳些，亲爹教的道理，不管对错，他都拼了命地去学、去照做，半点不敢违逆。
一想起李善宝，她心里便忍不住暗叹。这人，连自己的亲生儿子都护不住。她虽也体谅，以赵荷花那泼辣性子，让李善宝一个大男人去与弟妹交涉他也做不到，可这并不代表就别无他法。
若是他能上些心，好好跟李仁宝说上一说，李仁宝为人正直，未必就不会出面管一管。
这些日子相处下来，李家几兄弟的性子她也算看明白了，没有一个是偷奸耍滑之辈，个个人品方正，行事有度，这多半是婆婆张氏持家公正，教管有方有关。
也难怪李善宝会教着儿子处处讨好张氏，无非是盼着能得祖母几分庇护，在这大家庭里少受些委屈。