她思来想去，心头的怨气不由得涌了上来，忍不住埋怨道，“都怪你家老爷子，当初非要把素裳许给农户人家，如今倒好，害得我闺女要过这般紧巴委屈的日子！”
周朝明满是无奈地叹道，“这都是多少年的老黄历了，你翻来覆去念叨有何用处？有这闲工夫埋怨，倒不如静下心，好好替咱们闺女盘算盘算，究竟做什么营生最是稳妥。”
周素裳垂眸沉思片刻，抬眼看向周朝明，“女儿心里倒有个念头，只是不知可行不可行。”
周朝明顿时来了兴致，“哦？你且说来听听。”
“我婆家三弟妹名唤罗梅花，她灶上的手艺极是出众，煎炒烹炸样样拿得出手。我想着，不如先开一间小食肆试试水，先做上一段时日，瞧瞧生意好坏再做打算。”
周朝明闻言缓缓点头，颇为赞同，“这主意倒使得。吃食生意最是稳当，何况只开小铺面，本钱投入不大，即便一时做得不尽如人意，也只当是积攒经验，亏不到哪里去。”
周素裳眸间微亮，“爹当真觉得可行？”
“自然可行。”周朝明端起酒盏浅啜一口果子酒，接着叮嘱，“若是开小食肆，便选在西街地段。那边聚居着不少殷实人家，四方百姓赶集也多往那里去，人流旺，生意自然好做。”
他又想起一事，补充道，“对了，你挑个空闲日子，爹带你去瞧瞧你那间铺子，也同现下的租户照个面，认认人。这个月的赁金我都替你收着了，待会儿让你娘取出来交给你。等日后带你见过租户，往后的赁金，直接让他们交到你手上便是。”
周素裳眉眼弯起，脆生生应了句，“好，都听爹的。”
吃罢了午食，日头正毒辣，周素裳便歇在周家，一觉睡的香甜，直到申时，日头西下，她才缓缓醒来。
洗了把脸，辞别孙氏，便家去了。
听爹说了一番话，她心里有了底。待她回去问问罗梅花的意愿，再跟李善宝商议做营生的事。
进了院子，便见李信宝在老槐树下支了张矮木桌，正领着几个孩童习字。
周素裳瞧着，嘴角不自觉弯起，放轻脚步，不去惊扰。
她正欲往堂屋去，眼角却瞥见灶房里人影晃动，心下暗自纳罕，这后半晌既非烧火做饭，又非蒸馍煮水，里头忙些什么？
缓步走近，刚跨过灶房门槛，一股浓烈刺鼻的苦涩气息便扑面而来。抬眼望去，只见罗梅