领头的那人，林默认得。
脸颊上一道狰狞的刀疤，从眉角一直拉到下颌，像是被谁用刀子在脸上犁了一道沟。
当年在太常寺抓王景的，是他。
空印案来户部查账的，也是他。
胡惟庸案后来拿走那五十两银票的，还是他。
十几年下来，这位百户几乎成了林默在大明朝见得最多的“老熟人”。
“百户大人。”林默微微躬身，“清吏司郎中林默，恭迎查验。”
刀疤脸百户扫了林默一眼，冷声道：“奉圣谕，清查各司与逆贼胡惟庸党羽之间的账目往来，你的账册呢？”
“在这里。”
林默转身，走到正堂靠墙的那个大铁柜前。
从领口摸出那把挂在红绳上、贴着体温的黄铜钥匙。
插入第一把锁。
咔哒。
第二把。
咔哒。
第三把。
咔哒。铁柜门打开。
里面整整齐齐地码放着几百本黄册和核算底本。
按年份从洪武四年一直排到洪武十三年，按省份从浙江到云南，一本不缺。
每一本账册的扉页上，都附有原始凭证的摘要和退回签呈的副本。
凡是数字不符的，红笔批注清清楚楚。
凡是退回重做的，退回理由和日期记录得一丝不苟。
百户走上前，随手抽出三本翻了翻。
一本洪武九年山东司的秋粮总册，数字严丝合缝，凭证齐全。
一本洪武十一年湖广司的盐课折色，每一笔损耗都有对应的入库大使画押。
一本洪武十二年福建司的春粮底本，连路途中鼠耗雀耗的折算，都精确到了个位数。
百户将账册放回原位，沉默了片刻。
“林郎中。”
百户转过身，那双冷硬的眼睛里，罕见地没有杀气，“你这儿的账，是户部最干净的。”
“本官只是按规矩办事。”
林默躬身回答，语气和十年前在太常寺时一模一样。
百户看了他一眼。
他似乎想说点什么，嘴唇动了动，但最终只是从鼻子里发出一声低沉的“嗯”。
然后带着手下的缇骑，转身走出了正堂。
铁甲碰撞的声音渐渐远去。
户部大院重新恢复了死一般的沉寂。
“他们走了吗？”
一个闷闷的声音从书案底下传出来。
陈珪探出半个脑袋，像只受惊的田鼠一样四处张望了一圈，确认缇骑已经彻底离开后，才手脚并用地从桌子底下爬了出来。
他拍着胸口，长出了一口粗气。
“吓死我了……”
林默