莫里斯在太阳刚刚落山就将信件送了出去。
信使骑着最快的马，星夜兼程。
马蹄声在夜色中急促地响起，溅起的泥土在月光下划过一道道弧线。
马匹的喘息声粗重而急促，白色的雾气从鼻孔喷出，在夜风中迅速消散。
当晚，信就送到了巡防司第三营。
营地的大门口，两个巡逻的士兵拦住了信使。
“站住。”其中一个士兵伸手按在剑柄上，眼神不善，另一只手举起火把，橘黄色的光芒照在信使满是泥污的脸上。“这么晚了，来干什么？”
信使翻身下马，喘着粗气，几乎站不稳。
他的腿因为长时间骑马而微微发抖，靴子上沾满了泥浆。
“我是石桥镇治安官派来的，有紧急信件要送给卡尔大人。”
两个士兵对视一眼，眼神里闪过一丝意味深长的神色。
“紧急信件？”另一个士兵嘴角勾起一个玩味的笑容，火把的光芒在他脸上跳动。“那可不行。卡尔大人已经休息了，不能打扰。”
他顿了顿，伸出手，搓了搓手指。“不过，如果你愿意给点辛苦费，我们倒是可以帮你通融一下……”
“这封信是送给卡尔大人的。”信使打断了他，声音里带着点急促和恼怒。他从怀里掏出那封信，火漆封印在火光下泛着暗红色的光泽。“关于他弟弟的。”
两个士兵的笑容瞬间僵住了。
空气仿佛凝固了一瞬。
“你……你说什么？”其中一个士兵的声音都变了调。
“卡尔大人的弟弟。”信使重复了一遍，眼神紧紧盯着两人，语气里带着点不耐烦。“出事了。”
士兵的脸色刷地变得煞白。
他们在营地里待了这么久，谁不知道卡尔大人最宝贝那个弟弟？
虽然所有人都知道那家伙是个强盗头子，但没人敢说出来。
“我……我马上去叫卡尔大人！”
其中一个士兵丢下火把，转身就往营地里跑，脚步慌乱得差点摔倒。
另一个士兵站在原地，看着信使的眼神变得复杂起来。
他咽了口唾沫，想说什么，但最终什么也没说出口。
营地深处，一座独立的营帐里，烛光还在摇曳。
卡尔被叫醒的时候，还有些起床气。
他坐在床上，披着一件深色的长袍，眼神阴沉，声音里带着浓浓的不耐烦。
“什么事？”他的声音低沉而危险，像是随时会爆发的火山。
士兵站在帐外，隔