铁山的脸色顿时沉下来，刚要开口——
周云抬手拦住了他。
他看了那个年轻人一眼，没有责怪，只是转头对铁山说了两个字：
“备马。”
……
马蹄声碎。
周云独自一人策马驶入夜色，没有带任何随从。
城民指出的方向是荒原东面偏北，他沿着那条线一头扎了进去。
月亮很亮，把荒原照出一层银灰色的冷光。
前方的地平线看不到尽头，枯草和碎石在马蹄下飞速后退。
“驾！”
声音被夜风撕碎，散落在空旷的荒野里。
没有回应。
只有马蹄的嘚嘚声和他自己的心跳。
荒原上的夜好像把时间拉长了。
每一次心跳都清晰得过分，每一分每一秒都慢得像是在原地踏步。
两侧的景色几乎完全一样——枯草、碎石、枯草、碎石，月光把所有东西都染成了同一种颜色。
他不知道自己跑了多久。
脑海里有一个声音在问：追得上吗？
方向对吗？
它们会不会早就换了路线？
每次这个念头冒出来，他都只是收紧缰绳，再喊一声。
“驾！”
月亮不知什么时候偏了一些，从正上方移到了侧面，影子拖得更长了。
然后他看见了。
远处的月色下，地平线上多出了几个浓重的黑点。
周云的眼睛猛地瞪大。
他不确定是不是错觉，身下的马也像是感应到了什么，蹄子敲击地面的频率骤然加快。
黑点越来越近，轮廓越来越清晰。
白色的皮毛，在月光下泛着银光。
黑色的纹路，一道一道横亘在脊背上。
大的、小的，高的、矮的，有的走在前面，有的落在后面。
最后面的那个身影最小，左前肢的步伐跟其他三条腿不太一样，微微有些跛。
小白虎。
周云咧开了嘴。
没有声音。
嘴唇在笑，但嗓子像是被什么东西堵住了，发不出声来。
他深吸了一口气，又吸了一口，终于从胸腔里挤出了声音：
“朋友！”
白虎族没有回应。
它们还在走，步伐没有变化，像是没有听见。
“朋友！”周云又喊了一声，这次声音大了很多，带着荒原上独有的空旷回音，“为什么又要走？”
白虎族停住了。
不是一只停的，