这一日，风和日丽，陶潜端坐在茅屋榻上，将手中混元白玉拂尘轻轻一摆，唤道：“杨明，你且进来。”
那杨明正提着水桶在院中浇灌菜蔬，听得老师呼唤，急忙放下水桶，拂去身上尘土，步入屋中，扑通一声跪倒在蒲团上，拱手道：“弟子在，不知老师有何吩咐？”
陶潜微睁双目，看着这杨明，问道：“你这几月在那冰天雪地里打坐炼气，如今修行得如何了？可有甚么窒碍之处？”
杨明连连叩头，恭敬答道：“托老师洪福，弟子日夜依着法诀苦修，不敢有半点懈怠。如今已将那凡胎肉体的亏空尽数补足，气血充盈，算是筑基圆满罢了。再过得三五日，待气机圆融，便可尝试采药入鼎，行那周天运转之功也。”
陶潜听罢，抚须呵呵笑道：“善哉，善哉。你这向道之心难得。能在短短数月补完亏空，足见你用功之深。”
说罢，老道将那宽大的道袍袖口一探，摸出一根乌黑锃亮的短鞭来，递到杨明面前。那鞭子上隐隐有雷光流转，透着一股肃杀之气。
陶潜正色道：“贫道今日唤你来，正有一桩差事交予你去办。你可还记得后山炼妖台上缚着的那头豹子精？”
杨明双手接过那鞭子，应道：“弟子记得。那怪自号豹郎君，被老师镇在后山，每日受那阴雷劈打之苦。”
陶潜将拂尘一挥，笑道：“那孽障本是个作恶多端的妖王，贫道留他一条性命，本欲教他受罚思过。怎奈这厮贼心不死，全无半点悔改之意。连日来，他竟暗中运使残存妖法，妄图磨断锁链，脱困逃遁。
贫道本欲将他一掌劈死，又念及他尚有些天数因果在身。你且拿了这根打妖鞭去，每日午时，到那炼妖台前，狠狠抽他三百鞭，权作惩戒罢了！”
杨明双手接过那打妖鞭，连连叩头道：：“弟子领命！定不负老师所托。”
说罢，便拿了那鞭子，径往后山炼妖台去了。
陶潜目送杨明走出院门，随即将混元白玉拂尘一摆，掐指一算，眉头微微一皱。
口中喃喃自语道：“算算时间应该也该到了。也罢，贫道去瞧上一瞧。”
当下起身出得茅屋，跨上那白鹿，拨转云头，架起祥云，往西方疾驰而去。那云雾渐行渐远，眨眼间便不见了踪影。
单表那魏国都城大梁，街巷纵横，人烟稠密。城中有一处偏僻小巷，窄窄仄仄，日头都难照进来。