棋子可弃，盟友可存。
沈阁老一生与老师相争相制，可老师何曾‘弃’过沈阁老？
正因为有阁老在，老师才不至于独揽大权而招天子之忌。
同理，正因为有老师在，阁老才不至于失去制衡之需而被天子所弃。
此谓‘辅车相依’
辅车相依，唇亡齿寒。
沈阁老与老师争了一辈子，争的从来不是胜负，是共存。
我若在吏部站稳，沈阁老便仍有制衡之需
阁老若在首辅之位，我便仍有倚靠之势。
这不是棋子与弈者的关系......
这是两枚相邻的活子，彼此相顾，才能在这盘棋里走得长远啊！”
檐外天色已近黄昏，暮光斜入窗棂。
“魏逆生。”沈端重新开口，声音和缓
“你方才说，冯衍去后，老夫的价值在于'制衡清流'。
可老夫问你，若我今日帮你，明日寇元便以'沈端私结党羽'为名弹劾老夫，你当如何？”
“清流必然不敢！！”魏逆生当即答道
“沈阁老举荐，乃因苏州银案功在社稷，非因私谊。
举荐有功之臣亦算结党，则天下谁还敢荐贤？”
“呵，可寇元若说：荐贤不避私，何必超擢呢？”
“阁老便答：超擢与否，在功不在年。
苏州三百二十万两之功尚不够超擢，则朝廷以何为赏？
若赏罚不明，则天下能臣何以知所趋避？”
“其再言：文选司乃铨曹要职，岂可以功贸职？”
“阁老便答：昔霍光以功擢车骑将军，张良以谋拜军师，皆功在先而职在后。
以功贸职为弊，则自汉以来，无数功臣皆以功得职，岂可谓贸？”
一问一答，一气呵成。
魏逆生望向沈端：“沈阁老放心，在下早已想好当如何应对。
阁老只需在阁议上开这个口，余下的事，我自会料理。”
“可我还有一桩事，你需应承。”
闻此言，魏逆生心中一松，终于事成。
“阁老请言。”
“文选司郎中这个位子，老夫可以替你开口。
可也有风险！”沈端平淡道
“阁中推举，陛下若不允，老夫便不会替你硬争。
选司之权太大，天子不会轻易许人。
所以，陛下说你‘年资不足’，老夫只能顺着陛下的话说。你莫怨我。”
魏逆生点头：“此是常理。”
“还有！”沈端目光凝重
“你若真得了文选司的位子，不许动我沈党一个人。
你要铨选