秦朝见秦老太太油盐不进，只能垂头丧气从老太太院里退出来，整张脸皱得像块被揉搓后的粗麻布。
府里下人见他这副愁容满面的模样，全都识趣地绕道走开。
秦朝没回工坊，径直往秦朗的院里走去。
秦朗正在读书，远远就看见自家五弟耷拉着脑袋挪过来，活像只斗败了的蔫公鸡。
“三哥，你可得救救我。”秦朝一到跟前，连客套话都顾不上说，一屁股坐在石凳上，一脸的苦大仇深。
“娘这回是铁了心要把全周边村镇的姑娘都筛一遍，先前相看的几个闹的不愉快，她又换了一批新媒婆，手里攒着几十份姑娘的底细，说挨个打探，合适就让我见面。”
秦朗放下书本，憋着笑意：“方才我还听下人回禀，说老太太遣人四处打听各家姑娘，动静可不小。”
“可不是嘛！”秦朝一拍大腿，满脸无奈，“现下我管着工坊，往来客商无数，这消息传出去，人家指不定背地里怎么打趣我呢。
我跟娘好说歹说，劝她暂时缓一缓，她反倒拿你说过的话堵我，什么强扭的瓜甜不甜无所谓，解渴就行。”
秦朗闻言朗声笑道：“我几时说过这种歪理？娘倒是会就地取材。”
“可不是瞎扯嘛。”秦朝垮着脸，“我跟她讲工坊年关事务繁忙，不能分心相看姑娘，她反倒数落我不知知足，说换做以前，之前那三位姑娘我高攀都够不着。
我说什么她都听不进去，油盐不进，我实在没辙，只能来寻你，你帮我去劝劝娘吧，你的话她总能听进去几分。”
秦朗瞧他一副走投无路的模样，有些心软，点了点头：“行，我去跟娘说说，你也不必愁眉苦脸的。”
秦朝闻言松了口气，有三哥出马，这事想必能成。
第二天秦朗抽空去见了秦老太太。
一推门进去，就见秦老太太正坐在桌边，面前摊着厚厚一沓姑娘的画像。
听见脚步声，秦老太太抬起了头，一见是秦朗，眼睛瞬间亮了，连忙冲她招了招手：
“老三来得正好，快过来帮娘瞧瞧，看看这些姑娘哪个配得上老五！”
秦朗缓步走到桌边，低头看向桌子上的画像。
秦老太太随手拿起一张递给他，念叨道：“这个，隔壁李家村的姑娘，下地干活、缝衣做饭样样拿手，手脚勤快没得说，就是庄户人家，咱们如今家业起来了，门楣差着一截，我心里总觉得不大般配。