辞别江临舟几人，秦朗独自出城，坐上了等候在外的马车。
驾车的是秦一，马车轱轳碾过土路，稳稳朝着石坳村的方向驶去。
春风穿帘而入，拂在脸上一派温和。
秦朗心底藏着几分喜色。
入书院不过一年光景，初次下场县试，便能在数百童生里稳居前列，圆案第六，这份成绩，足以证明他这一年的寒窗苦读绝非虚度。
放在这个时代，他这份成绩也能算得上是天才了。
当然他有前世将近20年的读书经验，算是作弊，可别人不知道啊。
秦一手握马鞭，脸上满是掩不住的骄傲，一边赶车一边忍不住连连夸赞：
“爷，您可太厉害了！旁人寒窗苦读十数载，尚且未必能过圆案，您只读一年，一出手便榜上有名！这事传回村里，保管人人佩服！”
听着秦一真心实意的夸赞，秦朗唇角微扬，却依旧心态平和：“不过是科举最基础的第一道门槛罢了，不值当太过欢喜。”
“县试只是入门，连功名都算不上。若是连这一关都跨不过，后面的府试、院试更是无从谈起。前路还长，你家爷我还需要继续努力。”
秦一听的连连称是，不过在他心里确实没有比自家主子更厉害的了。
马车一路前行，气氛轻快舒展。
可就在马车行至城外临河渡口时，忽闻河面传来“扑通”一声巨响！
秦一当即勒紧缰绳，马车骤然停稳。他探头朝着河边望去，神色一紧：“三爷！不好了，好像有人跳河了！”
春日河水虽不似冬日冰寒刺骨，却也幽深冰凉，若是沉底溺水，怕是性命难保。
秦朗神色一凝，当即沉声吩咐：“快！下去救人！”
秦一身手矫健，二话不说纵身跃下河岸。
好在河水不深，河床也平缓，那人落水之后并未沉底，只是半个身子泡在水里，任由水流冲刷，却没有半点挣扎。
秦一快步踏入水中，一把捞住那人臂膀，奋力将人拖拽上岸。
片刻功夫，一个浑身湿透的人影被救到了岸边干地上。
这人一身洗得发白的破旧儒衫，料子粗糙、满是褶皱，一眼便能看出是清贫读书人模样。
看着约莫四五十岁的年纪，两鬓已经染上了层层霜白，发丝湿漉漉贴在脸侧，面色惨白，双目空洞，浑身冷得瑟瑟发抖。
人是救上来了，气息平稳，并无性命之忧。
可不等秦朗上前问询，那老书生缓缓抬眼，目光一片死寂：