虬龙大步走过去从茱莉亚怀里接过小丫，小丫的手死死攥住他的衣领，指节泛白，和在培育院关押区他从铁门后面把她抱出来时攥得一模一样。
他把下巴抵在小丫头顶上停了一会儿，小丫的头发已经从之前被剃得几乎贴着头皮的短茬长出了薄薄一层绒绒的新发，蹭在他下巴上有点痒。茱莉亚站在旁边看着他们，把那个脚踝上戴着金属环的小女孩往自己身边拢了拢，朝虬龙微微点了一下头，嘴角往上弯了弯。
当晚的营地为归来的队伍燃起了一堆大火。火堆架在矿道深处一处避难硐室里，硐室的混凝土穹顶很高，足以把木柴燃烧的烟气全部拢住之后从通风管道排出去，不会在矿道外面暴露火光。
铁锤把捡来的枕木用斧头劈成几段扔进火里，枕木虽然腐朽了大半，但里面的沥青防腐层烧起来格外旺，火苗从木柴缝隙里往上蹿出老高，把围坐在火堆周围的每一个人的脸都映得通红。
老凯煮了一大锅兽肉干炖压缩蔬菜干，汤面上浮着厚厚一层油花，肉香混合着木柴燃烧时，特有的烟熏味在硐室里弥漫开来。老兵们端着搪瓷碗围坐在火堆旁，有人把带出来的红薯埋进火堆边缘的炭灰里慢慢煨着，有人用匕首在枕木碎块上刻着只有自己能看懂的记号，铁锤蹲在火堆旁往锅里又扔了一把粗盐，用勺子在锅里搅了几圈，舀了一勺汤尝了尝，满意地咂了下嘴。
茱莉亚带着孩子们坐在火堆另一侧，小丫坐在她膝盖上，手里捧着一碗被热汤泡软的压缩干粮，正在用小勺一口一口地往嘴里送。那个脚踝上戴着金属环的小女孩坐在茱莉亚右边，把自己的那碗汤悄悄往一个更小的男孩碗里倒了一半，然后假装什么也没发生一样，低头继续喝汤。
阿阳坐在火堆对面老幺旁边，正用一小块从矿脉氧化带上敲下来的暗红色晶体碎片逗几个孩子玩，晶体在她手心里翻转时，折射出的暗红色光斑在硐室穹顶上跳来跳去，孩子们伸手去抓那些光斑，笑声清脆得像一串被风吹动的玻璃风铃。
青蛇坐在火堆靠近硐室入口那一侧，把防毒面具摘下来搁在膝盖上，用一根细铜条拨弄着火堆边缘的木柴。他下午刚从六号堡情报站回来，在那儿待了很长一段时间，处理政府军突袭营地时遗留下来的通讯日志。
此刻火堆上煮着肉汤，