大厅本身只有一个出口——就是那个被炸开的洞口，虬龙他们刚刚从这个洞口里钻出来。洞口外面是维修通道，通道里面那些被闪光致盲的实验体还在蒸汽白雾中互相撕咬，声音透过蒸汽和金属管壁传过来，变得模糊但依然可以分辨：骨质尖刺刮擦金属的尖锐声，牙齿咬到硬物后崩断的脆响，以及失控实验体在失明状态下用嘶吼召唤同伴的本能叫声。
队伍在大厅里短暂地停了下来。老兵们把孩子们从背上卸下来，检查绑带的松紧，确认每一个孩子都还在、都还活着。那些孩子们被放到地面上的时候，有几个腿软站不住，直接坐倒在水泥地上，但没有人哭。年龄稍大的几个孩子主动去牵更小的孩子的手，把那些站不稳的同伴从地上拉起来，拉到自己身侧。那个脚踝上戴着金属环的小女孩被茱莉亚放在地面上，她赤着脚踩在冰冷的水泥裂缝上，脚趾蜷缩起来，但她没有低头看地面，而是仰着头看着茱莉亚，用那双沉默的、过分安静的大眼睛。
青蛇蹲在分叉口，一只手掌按在水泥地面上，感受着从地面传来的震动频率。他的手掌上全是裂口和血痂，指尖的指纹已经被磨平了，露出下面粉红色的新生皮肤。他把手掌压在裂缝最宽的那个位置上，闭着眼睛停了几秒。
“右边也有。”他说，声音压得很低。“不是失控的那些。是之前那六个里的。至少两个。”
虬龙把小丫从怀里放下来，交给茱莉亚。小丫的手在从他衣领上松开之前，用力攥了一下，然后才慢慢松开。她看着他，没有哭，没有闹，只是用那双与老鼠截然不同的大眼睛看着他。他伸手按了按她的头顶——她的头发被剃得很短，发茬扎在他掌心里，粗粝的，刺刺的。
“托马。”虬龙没有回头。“哪条路。”
托马蹲在分叉口的中线上，探测仪端在手里，天线从仪器的背面伸出来，对准了左边那条上坡通道，又转向右边那条平直的通道。屏幕上跳动着两组不同的数据。
“左边。上坡，坡度大约十二度，延伸方向是二号堡的地面装卸区。通道结构是地下物资运输坡道，宽度和承重都够，出口位置按照二号堡的建筑结构推算，应该在装卸区的北侧。”他把天线转向右边。“右边。水平延伸，深度在增加，连通的是培育院的下层区域。下面还有东西在运转——不像自毁程序的能量波动，估计是独立的设备供电。可能是冯