又等了两日，第三日清晨，沈知沅推开窗，看见窗台上蹲着一只灰白色的信鸽。
她愣了一下。那鸽子是她放出去的那只。
它腿上还绑着她系上去的那个竹管，竹管没拆，封口完好。
她伸手把鸽子捉进来，解下竹管，拆开封口，里面那张纸条还在。
她放出去的纸条，原封不动地回来了。沈知沅拿着那张纸条，站在窗前，站了很久。
春菱进来时，看见她站在窗前不动，走过去看了一眼。“太子妃，怎么了？”
沈知沅把纸条收进袖子里，转过身。“去把太子殿下请来。”
春菱应了一声，快步出去了。不多时，萧允淮推门进来。“怎么了？”
沈知沅把袖中那张纸条递给他。“我前几日给大姐飞鸽传书，鸽子到了江宁府又原路返回了，纸条也没有拆开。”
萧允淮接过纸条，看了一眼。那上面只有几个字，字迹是沈知沅的，他认得。“你的意思是……”
“大姐和大姐夫一定出事了。”沈知沅的声音很平，“要么她被人监视着，接不了信。要么她根本不在江宁府。”
萧允淮看着她，把纸条折好，放回她手里。“你想怎么办？”
沈知沅沉默了片刻。“先查大姐去了哪里。陆砚卿的调令是江宁府，朝廷的文书上写的是他任江宁府通判。可江宁府的通判不止他一个，他具体在哪个衙门当差，我们得找到。”
萧允淮点了点头。“我让安顺去查。”
“还有。”沈知沅看着他，“大姐如果被人监视，那监视她的人肯定知道我们来了江宁府。我们不能大张旗鼓地找她，得想个别的办法。”
萧允淮看着她，嘴角微微动了一下。“你想到了？”
沈知沅低头看了一眼手里那张纸条，把纸条重新塞进袖子里。
“大姐做事从来滴水不漏。她若是被人监视，一定会留后手。她留的后手，只有我能看懂。”
萧允淮等着她说下去。沈知沅抬起头，目光落在窗外那棵老树上。
“她在京城的时候，教过我一套东西。用针线在帕子上绣花纹，看着是寻常花样，其实藏着字。她走之前，给我留了一块帕子。我一直带着，没仔细看。”
沈知沅从包袱里翻出一块叠得整整齐齐的素帕，展开。
帕子上绣着几竿竹子，竹叶交错，看着像是寻常的绣样。
她把帕子铺在桌上，凑近看了好一会儿，伸手指着一处竹叶，又指了指另一处。
“这几片叶子叠在一起，是一个字