北疆最北，黑石关。
此地已入寒荒地界，不同于临沧和落云二关的商贸繁闹，放眼望去尽是黑色裸岩叠嶂。
山势陡峭如刀削，崖壁林立，风声穿谷而过，终年带着刺骨寒意。
整座城关依山扼谷而建，墙体由黑石垒砌，坚固厚重，死死锁住南北最深处的咽喉隘口。
是北疆防线最后的门户，也是沈惊鸿经营十年的核心重地。
此处无商旅喧嚣，无流民往来，风势都比别处凛冽数分。
天地间只剩戍卒巡岗的沉稳步履，以及山谷长风的呼啸，肃杀之气扑面而来，天然带着边关绝境的凝重。
车马行至关前百步之外，周天阔抬手示意队伍停驻。
他掀帘下车，立在官道尽头，目光望向巍峨黑石城关。
林一贴身随行，低声道：“殿下，黑石关是北疆极北隘口，历来只守不贸，无任何通商实务，我们以督办通商之名至此，已经越出常规巡查范围。”
周天阔淡淡道：“正因为无通商才更要亲至，盟约覆盖全线边关，无一处例外。”
“南疆口岸和中部关隘都核验完毕，唯独极北关口空置不查，朝堂日后复盘，便是我督办疏漏的把柄。”
此时，城关正门开启。
沈惊鸿单骑先行而出，身后不携大队亲兵，仅带两名掌旗官，一身重甲在暗沉山石映衬下，愈发凌厉肃穆。
战马踏着碎石缓步前行，蹄声清脆，打破关外长久的沉寂。
他在周天阔身前数步勒马，翻身落地。
“殿下一路北上，连巡三关，不辞风沙苦寒，这份务实心性，着实令人敬佩。”
踏入黑石关地界，是他的绝对主场，他的气场全然不同。
周天阔沉声道：“将军十年镇守极北，日日直面荒寒险地，比我更为辛苦，我循规履职，不过分内之事。”
沈惊鸿抬手指向黑石关城楼，道：“殿下可知黑石关历来不设通商？”
周天阔点头：“知晓。”
沈惊鸿又道：“临沧、落云二关有商贸可查，殿下巡之合情合理，黑石关纯为军防隘口，与盟约通商无关。”
“殿下执意深入极北，越过全线通商口岸直抵此处，怕是超出了督办履职的范畴。”
这番问话，精准卡住规制边界，直接将难题抛到周天阔面前，逼他给出合理解释。
一旦说辞牵强，那就是越界窥探，心怀不轨。
周天阔应道：“将军此言差矣，盟约所载，是南北全线罢兵和全境通商，条文内无南北之分