“楼先生，谢小姐。”孙秘书第二个走进来，脸上堆着恰到好处的笑容——不多不少，刚好让人觉得被欢迎，又不会觉得被讨好。他在许又开身边待了十五年，这种笑容大概已经长在脸上了，和眉毛眼睛鼻子一样，成了五官的一部分。“许老师临时有点事，让我先过来招呼二位。他处理完马上到。”
第三个进来的是一个矮胖的中年男人，戴着一副金丝眼镜，镜片后面的眼睛很小，但亮，亮得像两颗被油脂浸透了的算盘珠子。他怀里抱着一只锦盒，紫檀木的，盒面上雕着祥云纹，铜扣件擦得锃亮。他把锦盒放在桌上，小心翼翼得像放一个刚出生的婴儿。然后他在谢依兰旁边的空位坐下来，掏出一块手帕擦额头上的汗。
“霍先生。”谢依兰冲他点了点头，“久仰。”
“不敢不敢。”霍收藏连连摆手，手帕收起来，又从口袋里掏出一块新的，“谢老师是民俗学界的青年才俊，我拜读过您关于江南武术流派传承的那篇论文，写得真好，真好。”他说了两遍“真好”，第二遍比第一遍轻，像回音。
楼明之没说话。他盯着霍收藏放在桌上的那只锦盒。紫檀木的包浆很厚，是上了年头的。铜扣件的样式是晚清民国时期的，祥云纹的刀法老辣，转角处处理得极圆润，不是机器压的，是手工一刀一刀刻出来的。这只盒子本身就值不少钱。能装在这种盒子里的东西，只会更值钱。
“霍先生，盒子里是——”孙秘书凑过来，语气里带着恰到好处的好奇。
霍收藏把手帕塞回口袋，搓了搓手。他的手很白，很软，指节上没有茧，是指甲被修得整整齐齐、从来不干粗活的手。他把锦盒的铜扣件拨开，揭开盖子。盒子里衬着明黄的软缎，缎面上躺着一本书。不是刻本，是手抄本。封面是藏青色的棉纸，边缘磨损得厉害，露出里面灰白色的纸胎。封面上没有书名，只在下角钤了一方朱红的小印，印文是