而那些孩子，终于可以安息了。
付意伏法后的日子，秣京城渐渐恢复了往日的平静。
慈幼院的孩子们被妥善安置，有的送回了亲人身边，有的被善心人家收养，还有几个无处可去的，便住进了归家食肆的后院，成了陆聆新的牵挂。
姜清越却隐约觉得，有些事正在悄然发生。
先是永定侯府那边传来消息：姜瑜落与燕知鸿的婚期推迟了。据说是姜瑜落“身子不适”，需静养调息，具体什么病却无人知晓。
姜清越起初并未在意，只当是寻常的闺阁琐事。
然后是姜瑜落的母亲——那位刻薄的嫡夫人，忽然被人传出了些后宅间的丑闻。虽不是什么身败名裂的大事，却也够她焦头烂额一阵子。
姜清越听闻此事时，正与陆聆在院中喝茶，只淡淡道了一句“有趣”。
再后来，便是姜瑜落本人了。
据说她出门上香时，马车无缘无故惊了，将她从车中甩出，摔得鼻青脸肿，在床上躺了半个月。
据说她去参加诗会时，不知怎的得罪了几位贵女，被人当众奚落了一番，灰头土脸地回了家。
据说她精心准备的琴艺，在宫宴上被人比了下去，连皇后娘娘都多看了那胜出的姑娘几眼。
一桩一件，看似都是偶然。
可姜清越心中却隐隐生出某种猜测。