商汤扶起终古，眼中闪过一丝坚定：“先生弃暗投明，是上天对商族的眷顾，也是对夏桀暴政的警示。如今夏桀失德，百姓受苦，我等身为诸侯，当顺应天意，讨伐有罪，拯救万民！”
随后，商汤下令将终古的遭遇与夏桀的暴政写成文书，派使者遍告天下诸侯：“夏桀暴虐，残杀忠臣，鱼肉百姓，上天震怒，降祸于夏。我商汤不忍见万民受苦，今将兴兵伐夏，望诸位诸侯与我一同顺应天意，共诛暴君！”
文书传至各地，诸侯们早已对夏桀的暴政不满，纷纷响应，派遣军队前往商邑，准备与商军一同伐夏。
公元前1666年，秋高气爽，商汤率领各路诸侯的军队，齐聚景亳（今山东省菏泽市曹县南）。这里是商族的发祥地之一，也是诸侯们约定的会盟之地。在景亳的祭坛前，商汤身着天子规格的祭服，手持玉圭，对着苍天宣读誓辞，这便是流传后世的《汤誓》。
“诸位将士、诸侯君长！今夏桀无道，残虐百姓，滥用民力，使民不聊生。他残杀忠臣关龙逢，无视天象警示，沉迷酒色，荒废朝政。上天怜悯万民，命我商汤讨伐有罪。今日，我等兴兵西进，非为争夺天下，实为拯救万民于水火！若有将士奋勇杀敌，我必重赏；若有临阵退缩者，我必严惩！望诸位与我同心协力，共诛暴君，还天下一个太平！”
商汤的声音铿锵有力，回荡在景亳的上空。台下的将士们群情激昂，纷纷举起手中的武器，高呼：“愿随汤王，讨伐夏桀！愿随汤王，讨伐夏桀！”呼声震天动地，连远处的草木都仿佛为之震颤。
誓师结束后，商汤任命伊尹为军师，仲虺为副将，率领由七十辆青铜战车、五千步卒组成的主力部队，以及各路诸侯的援军，浩浩荡荡向西进发。战车滚滚，马蹄声碎，士兵们的铠甲在阳光下熠熠生辉，一支正义之师，向着夏朝的都城斟寻挺进。
夏桀得知商汤率军西进的消息时，正在宫殿里与妹喜嬉戏。他起初不以为意，认为商汤不过是个小小的诸侯，根本不足为惧。可当探马来报，商军已逼近斟寻，且各路诸侯纷纷归附商汤时，夏桀才慌了神，急忙下令调集夏朝的军队，前往鸣条之野（今山西运城夏县西北）迎战。