对面，是真正的精锐。
是真正意义上的帝国级海军！
“包围阵型……”浑渊的副官低声道，“伯爵大人，我们被包围了。”
四面八方，海面上的战舰开始有条不紊地展开包围弧线，像是一张巨大的渔网正在悄然收拢。
舰队的旗舰驶到距离浑渊约三里处停下，一道浑厚如擂鼓的声音，穿过海风，直接砸进每一个帝国人的耳膜。
“这里是太初帝国的海域。”
“尔等前来何事？”
太初帝国。
帝国。
浑渊的眼皮跳了一下，将那个词在脑海里重复了一遍，脸上维持着沉稳，但握着船舷的手，悄悄收紧了。
“太初王国……升格成太初帝国了？”
身旁的参谋官压低声音，脸色有些苍白，“伯爵大人，这意味着……他统一南大陆了？”
“这怎么可能！难道是僭越！”
浑渊没有回答，因为他自己的脑子里，也需要时间来消化这个信息。
数月之前，那头巨龙是一方王国之主，实力是他以为的四阶。
数月后，那头巨龙居然统一了整个南大陆，并建立了帝国。
“来吧，”
浑渊终于出声，声音很平静，带着久历风浪的将领特有的稳定，“让人打出外交旗帜，告诉对方，我们此行的目的是正式外交拜访。”
“另外，向对方传话——”
他顿了顿，在心里把措辞斟酌了一遍，“无尽帝国龙血伯爵，浑渊，请求觐见太初帝国皇帝陛下。”
……
这句话，当天傍晚便传到了秦风的案前。
明磊之站在大殿下方，将内容一字不差地念了出来，随后抬头。
“陛下，您看……”
“见。”
秦风没有抬眼，只是翻动着手中的情报卷轴，语气跟说“今晚吃什么”没什么区别。
“告诉武断横，以帝国外交礼仪接待，别让对方受委屈，但也不要让他们的人随便乱走。”
“镇海城的防御层级，静默提升到最高。”
“让对方的舰队，停在外海。”
明磊之领命，正要退下，秦风的声音又在身后响起。
“顺便，把我们帝国的旗帜挂到最高的旗杆上去。”
“让浑渊进港之前，把这面旗帜好好看清楚。”
明磊之会意，嘴角动了动，躬身退出了大殿。
浑渊进入镇海城的第一眼，让他整