在黑海舰队敖德萨分舰队的几艘主力舰，包括两艘老式战列舰十二使徒号、罗斯季斯拉夫号，以及数艘护卫舰和炮艇，正锚泊在防波堤后的相对安全水域。
自铁路中断后，它们承担起了零星的巡逻和象征性威慑任务，但始终未敢远离岸防火炮的保护范围。旗舰十二使徒号的舰桥上，分舰队司令安德烈·索科洛夫海军少将正忧心忡忡地眺望著东方海平线逐渐泛起的鱼肚白。
他知道，那些由伊朗和奥斯曼新锐战舰组成的联合舰队。他们或许已经在附近游弋，等待著俄军舰队出港，或是大规模撤离行动开始的那一刻。
上次的黑海海战过后，包括塞瓦斯托波尔在内的一系列港口遭到破坏，黑海舰队也尝试过几次出击，但都没有成果。
就在此时，瞭望哨的惊呼声划破了清晨的宁静：「东南方向！烟柱！多根烟柱！」
索科洛夫少将的心脏猛地一缩，他举起望远镜。果然，在地平线的尽头，几道浓黑的烟柱如同不祥的墓碑，正缓缓升起、扩散。很快，几个模糊的剪影出现在视野中，速度极快，正朝著敖德萨港直扑而来！
「战斗警报！全体进入战位！升起战旗！」索科洛夫少将几乎是咆哮著下达了命令。
凄厉的战斗警报声瞬间响彻整个港湾和每一艘战舰。水兵们从睡梦中惊醒，慌乱地冲向各自的岗位。岸防炮台也响起了警报，炮手们手忙脚乱地揭开炮衣，调整炮口。
来袭的正是奥斯曼—伊朗联合舰队的一支前卫分队，由两艘新型装甲巡洋舰萨珊号、
法蒂赫号以及数艘高速鱼雷艇组成。他们的任务非常明确：试探敖德萨的防御，消耗俄军舰艇，并为后续主力舰队的封锁行动扫清障碍。
在距离俄军岸防炮有效射程边缘处开始转向：以侧舷对准港口：炮塔缓缓转动，粗大的炮口指向了港内最醒目的十二使徒号和罗斯季斯拉夫号。
「开火！」
随著奥斯曼舰队指挥官一声令下，萨珊号主炮塔喷射出炽烈的火焰和浓烟！一枚重达数百磅的穿甲弹呼啸著划过海面，落在十二使徒号左舷不远处，激起冲天水柱，冰冷的海水劈头盖脸浇在甲板上的水兵身上。
几乎同时，俄军岸防炮和港内军舰也开始还击。炮弹在空中交织，爆炸声震耳欲聋。
但差距是明显的：俄军老式木质战列舰的火炮射程、威力和精度均不如新式装甲巡洋舰，而岸防炮虽然威力巨大，