「给我朋友们的礼物采购得差不多了，我也该走了。」萨麦尔低声说，「我和卡尔文先生还有个交易，之后还要去黑石堡赴约。」
「倒像是你要离开多远似的——我们是邻居。」拉卡斯压低声音笑了笑，眺望著南边笼罩薄雾的骸心锈铜林地，「我帮你在上城区的市集中心设置了一处贸易站点和库房，有专人看管，跟驿站与银行都打过招呼，需要转运或者收购什么东西，只管用这个地点当做货运地址——你的人一进城就能取货。」
「多谢。」萨麦尔伸出手甲，两人的手臂相握，重重碰撞了一下，「我会时不时来骚扰你的……啊，怎么说呢。听说接下来可能会有一些威胁较小的中小型死灵，也许会不慎离开骸心迷雾，不小心撞死在边境线的城墙上。」
「我替魔药工坊说声谢谢了——帝国军方那边的订单量很大，可能要成吨的死体肉原材料。」拉卡斯笑了。
「跟我说谢谢干什么？我又不会控制死灵，我只是偶然知道有些死灵会莫名其妙撞死而已。」萨麦尔耸肩。
两人嗤嗤闷笑起来，肩甲互相撞击了一下。
「回见，我得去完成和卡尔文先生的交易。」萨麦尔对著身后不远处的两位死灵副官招手。
「回见。」拉卡斯目送著他们登上马车，穿过挂满彩旗的街道，渐渐消失在南部边境线的雾霭中。
久违的阳光洒在他身上，洒在欧洛古堡上，洒在橡树的每一片树叶上，如同斑驳的碎金。拉卡斯的手甲按在面前的橡树上，将自己的额头轻轻抵在树皮上。
在远处的城镇里响起吟游诗人的歌声，原本很微弱，但开始有工匠与平民跟著调子一起合唱。一些孩子不熟悉歌词，但是在旁边跟著打拍子，声音越来越嘹亮，最后在彩旗飘扬的天空下回荡。曲子歌颂著一个名叫加雷斯·欧洛的普通人，讲述著他带领人们击杀橡树林中的可怕魔兽、用橡果烤制饼干、用橡木建造房屋的故事。
「父亲，橡树终有凋零之日，正如加雷斯·欧洛终有长眠之时。」他对橡树低声说，「但，橡树因其遮风挡雨、献材结果之美德而为人所种植护养，生生不息，正如加雷斯·欧洛因其共济结众、宽厚仁爱之美德而为人所传颂铭记，代代不绝。」
「骑士之树因此而长青。」
……
马车吱呀作响，轰鸣著穿过锈铜林地和灰苔原野，经过漫长的跋