李银瓶说著，从狐裘里掏出一个酒囊来，问道：「喝吗？我阿爷珍藏的好酒。」
萧弈摇了摇头。
李银瓶颇不屑地瞥了他一眼，自捧起酒囊灌了一口。
「看到了？没毒。」
酒囊再次送到萧弈面前，他略略犹豫，抿了一小口，一股暖流从腹中腾起，暖和多了。
兴致既来，待回了都监府，两人也不顾夜深，备了些下酒菜，守著炭火对酌起来。
临近年节，倒添了几分意外的烟火气。
「听说，你阿爷续弦的是禁军大将韩令坤的族妹？」
「那又如何？」
「在朝廷上，韩令坤站队的是大郎，与我不同。」
「傻呀？」李银瓶道：「阿爷如今只求得到朝廷支持，尽快将留后转为正式节度使。
至于往后，谁当了天子，还能不拉拢定难军吗？只要没了你的钳制，他自能大展拳脚。」
「若我一直在此钳制他呢？」
「你们汉人有句话，叫燕雀安知鸿鹄之志」，鸿鹄志向高远，定是不会留在西北一隅之地的。」
萧弈闻言，默默饮了一口酒。
有瞬间他觉著，身处凛冽风雪中，唯有心窝还是暖的。
李银瓶又道：「再说了，你不回去，岂不让喜欢你的中原小娘子们望眼欲穿？」
「她们想必大多已嫁人了吧。」
「嗯？听起来数量不少，小婢敬郎君一杯。」
萧弈自知失言，岔过话题，问道：「你很懂汉学，这些都哪学的？」
「书上看的。」
「所以，虽然你嘴上不认，实则是倾慕汉学？像你阿弟说的，对开封好奇？」
「才没有。倒是你，小瞧我们党项人了。」
李银瓶像有些被刺到了，微微扬起下巴，语气里带著几分傲然。
「告诉你吧，反而是我看不起你们中原人，总以上国自居，可这数十年来，藩镇混战，生灵涂炭，以百姓充作军粮，稚孺妇弱，公然鬻于市廛，朝堂无忠君守节之大臣，沙场无为家国赴死之将兵，武夫上阵全为一己之利，礼崩乐坏，纲纪无存。再看我们党项人，承袭旧礼，守一方安定，循先辈秩序，从未辱没鲜卑皇氏血脉，不曾辜负大唐天子赐的国姓，你倒好，跑来把我们当蛮夷，二话不说就夺权。」
烛火摇晃，萧弈目光看去，李银瓶发髻上的饰链如皇冠般闪著光。
他许是醉了，看她竟觉有西夏女王的风采。
「一时混沌，终有拨云见日之时。倒是你，如此看不起我，为何当我的婢女？」
「打赌输了呗。」