「野利仁？他敢见我？」
「必是不敢，我猜他是想亲自指挥人刺杀郎君，偷偷摸摸，果然是鼠辈。」
说罢，吕丑又道：「郎君放心，这里是临河城，便是李彝殷派兵来攻，一时半会都未必能攻下，何惧区区几个刺客？城中哪里没有我的耳目？」
萧弈来回踱步，思忖著。
末了，他道：「你恐怕猜错了。」
「小人不明白。」
「李光俨不傻，相反，他城府颇深，岂能不知刺杀朝廷任命的兵马都监形同谋逆，如何敢与野利氏合作？这不是一方藩镇该有的分寸。」
吕丑道：「那银州商队收容野利仁，是因为两家之间的联姻？」
「不。」
萧弈颇笃定，道：「若让我猜，银州商队不是收容野利仁，而是怕他擅自动手，牵连到银州的收粮大事，把他看管起来。」
「这么说，银州商队反而帮了我们？」
「不，让野利仁动手才好。」萧弈道：「李彝殷需要一个理由试试李光俨的态度；朝廷也需要一个理由，问责党项李氏，看看李氏诸人对朝廷的态度。没有错处怎么行？」
「可若银州商队不让野利仁动手，怎么做？」
「由不得他。」
萧弈看向他案上的地图。
在临河城南，有几个他标注的地点，聚居著生户。
党项人中归附中原的称为熟户，而躲在深山沟壑、不受管束、时常劫掠商旅村落的山间部族为生户，多为蕃盗、羌盗。
地图所注的，便是萧弈近日正打算剿的南山蕃。
「我明日出城巡河，等到傍晚，你去告诉李彝氲，野利仁打算刺杀我，派人来救我。」
「是。」
「给我派人盯紧了银州商队、野利仁、野利源等人，我一旦遇险，立即将他们拿下。」
「是。」
如今的定难五州太平静了，像一片没有涟漪的湖面。
水不浑，如何摸到鱼？
次日，傍晚。
残阳如血，照在临河城郊三十余里外的山林里，照著遍地南山蕃的尸体。
萧弈浑身浴血，环顾四周，不见还有敌人，便对胡凳点了点头。
下一刻，他拿出匕首，找准位置，对著自己的左肩刺下。
「噗。」
「有刺客！」
「太尉！」
「给我追，胆敢行刺朝廷命官，党项人欲反了不成？此事我绝不罢休！」
」
」
就在当天晚上，朝廷任命的兵马都监遇刺重伤的消息便沿著河道传向定难五州、党项八部。
萧弈坐在衙中「养伤」的同时，李彝氲