窗外炎炎夏日，蝉鸣阵阵。
屋内，美姬身穿轻薄的绡衣，露出皓腕，轻轻凿了冰块，把氤氲冰气的酒杯分别递到了萧弈、李洪义面前。
李洪义便是当年在澶州被王殷一句话吓得倒戈的李洪威，近年来闲居开封，越发心宽体胖。
他捧著酒杯，笑呵呵地感慨道：「都说勘乱定兴」，朝堂上旁人尚在忙碌，我却已先过上了太平盛世的日子。」
这句话，倒让萧弈有些刮目相看，道：「李兄有这等眼界格局，让人佩服。」
「不敢当，不敢当。」李洪义似有深意，道：「我从乱世中活到如今，求的，无非是个善终嘛。」
萧弈语气笃定，道：「以我观之，你必能荣华一生，无灾无祸。」
「此言当真？」
「朝野缺的便是李兄这样的人，若人人皆以太平为念，天下自能更快安定。」
「哈哈，借萧郎吉言。」李洪义道：「萧郎难得约我相见，想必还有要事？」
「我便直说了，陛下有意让我接替令兄担任保义军节度使，我心中也是十分忐忑，不知令兄的心意，这才想著探问一二。
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萧弈姿态放得颇低。
即便如此，此事的本质还是他准备拿李家的兵权了。
而郭威之所以除掉刘崇，便是认为刘崇还有威胁，比如，中原藩镇可能借刘崇的名义起兵，尤其是即将被调换的李洪信。
李洪义眼珠转动了两下，迟疑著，问道：「若萧郎任保义军，不知我阿兄何往？」
「陛下欲行重用，于京中授以显要。」
「荣养好啊，萧郎何不直接与我阿兄谈？」
「不知令兄心意，有个聪明通透之人居中转圜自然更妥当些。」
李洪义眉毛一挑，喃喃道：「聪明通透？萧郎高看我了。」
萧弈不急，捧杯抿了一口冰酒，他知李洪义如今日子过得很好，而富贵荣华最磨胆气，不交权需凭仗的也是胆气。
且他与李家之间尚有共同秘密，彼此算是半个自己人。
果然，仅数日之后，李洪信便上了个折子，恳辞藩镇，自请入朝，称想参加七月的北郊祭天，为天子祈福。
奏折一入京，郭信便知道了，特意找到萧弈通气。
「阿爷夸你保义军的事办得漂亮。」
「水到渠成罢了。」萧弈道：「你消息怎如此灵通了？」
「恰好与三娘入宫觐见。」
「哦，你这是甚表情？」
「怎么说呢，三娘信誓旦旦说半年内一定怀上，哄得阿爷很高兴，我也不知