伊莉莎白的声音温和但坚定，带著东海岸精英阶层那种经过良好教育的腔调，「我在京城参观一所小学时，那些孩子的眼睛亮得像星星。他们可能没有电动玩具，但他们会用竹片和橡皮筋做飞机，在操场上跑得满脸通红。」
她走到栏杆边，与迈克并肩站著，望向已变成一道细线的陆地：「精神富足和财富多寡没有必然联系。我在中国感受到的是一种————希望。是的，希望。这个国家刚刚从漫长的封闭中走出来，一切都在重新开始。你能在每个人身上看到那种想要改变、想要向前的劲头。」
迈克转过头，有些诧异地看向伊莉莎白。
在三个月的航程中，这位沃辛顿女士很少参与船员的闲聊。
他知道她来自波士顿一个老钱家族，这趟旅行是为了「观察正在苏醒的东方市场」。
「您说得对，沃辛顿女士。」
迈克举起酒杯致意，「希望—这正是我按下快门时想捕捉的东西。不仅是景物，是那种————状态。」
卡尔耸耸肩，显然觉得这对话过于文艺。
他一口喝干威士忌，嘟囔著「要去准备今晚的牌桌了」，便转身离开。
伊莉莎白没有立刻走。
她沉默片刻，目光落在迈克胸前的尼康相机上。
「可以看看你拍的照片吗？不是洗出来的，就在取景器里回看？」
她问，「我很好奇，一个摄影师眼中的中国，和我这个投资者看到的有什么不同。」
「当然。」
迈克取下相机，熟练地打开后背。
虽然这有漏光的风险，但此刻夕阳已沉，甲板灯光昏暗。
他小心翼翼地捏住胶卷边缘，就著远处宴会厅透出的光，让伊莉莎白能看到已曝光但尚未冲洗的底片。
那些颠倒的、负像的世界在胶卷上静默。
天津港清晨的雾与吊车，故宫红墙下长长的自行车流，魔都弄堂里晾晒的万国旗般的衣物，田间耕作的老农直起腰时额头的汗珠，孩子们追逐时飞扬的尘土——————
伊莉莎白看得很仔细，不时轻声评论：「这张光影很好————这个构图有意思，前景的自行车和后景的现代建筑形成对比————天啊，这个老人的脸，每一道皱纹都在说话————」
突然，她停住了。
那是最后几张之一。
由于是底片，影像黑白颠倒，但轮廓清晰：一个年轻的中国男子侧身站在窗前，凝视著窗外。
光线从侧面打来，勾勒出他挺拔的鼻梁和专注的侧脸