“五福巷里，至少有五处暗哨。”常香玉低声说，“这还只是明面上的。”
白苏珍也在看，但她看的是另一类东西——巷子里有几家商号，门口挂着铜制的招牌。有一家盐号，一家丝绸庄，还有一家钱庄。都是普通的铺子，但招牌上的字都是新漆的，在晨光下亮得耀眼。
“这些商号，要么是新开的，要么是最近重新装修过。”白苏珍在一家盐号门口停下，假装看门口挂着的价目牌，低声对常香玉说，“你注意到没有——这些商号都没有伙计在外面招揽生意。盐号、丝绸庄、钱庄，都安安静静地关着门，好像不愁生意做。你觉得这是正常的吗？”
常香玉也注意到了。她正准备说什么，忽然那家钱庄的门开了。一个穿着绸缎长衫的中年人从里面走出来，身后跟着两个账房先生模样的年轻人，手里抱着厚厚的账本。三人匆匆往巷子深处走去，拐过一道角门，不见了。
“跟上去。”白苏珍拉着常香玉，装作迷路的妇人，一边打量着两边的门牌，一边慢慢往那道角门走去。角门半掩着，里面是一个院落。透过门缝可以看到院子里堆着几只大木箱，箱子上印着一个她不认识的标记。不是高家的族徽，也不是江南任何一家商号的标记——那是一只展翅的鹰。
常香玉看到那个标记，瞳孔骤然一缩。她用力按住白苏珍的手，白苏珍感觉到她的手指在微微发抖。
“怎么了？”
“那是段家暗卫的标记。”常香玉的声音压得极低，“不是刀王妃掌管的那支，是另一支——是先帝亲自组建、后来被段郎亲手解散的那支。那支暗卫的代号，叫‘铁鹰’。铁鹰解散之后，我亲眼看着他们的旗帜被烧掉、档案被封存。这个标记，怎么会出现在姑苏？”
这个问题像一把冰刀，无声无息地刺进了两人的心里。白苏珍的脸色变得苍白，她竭力让自己保持镇定，拉着常香玉若无其事地继续往前走。两人拐出五福巷，在一棵老槐树下停住脚步。树荫下有个卖凉茶的小摊，白苏珍买了两碗凉茶，递给常香玉一碗，借着喝茶的机会深吸了几口气。
“铁鹰暗卫被段郎亲手解散——这件事，高云翔的母亲