笛声还在继续。段郎靠在窗边，闭上眼睛，让那笛声从耳朵里流进心里。他想起寒山寺大殿里的那局棋，想起高夫人拈着白子时那份笃定，想起她说“为了让你在疑中学会信”时那份坦荡，想起她让素音转告的那句话——“下一盘棋，在大理。”
他睁开眼睛，目光穿过夕阳下的姑苏城，望向遥远的西方。那里有大理，有苍山洱海，有刀王妃，有儿女们，有他那个刚满月的孙儿段炼。那里还有一个他不知道是谁的眼线，正藏在某个不起眼的角落里，等着他回去发现。
“高夫人。”他轻声说，“这盘棋，我陪你下。但不是在你选的棋盘上，是在我自己选的棋盘上。大理，我会回去，但不是现在。现在我要做的，是把你留在江南的这局棋，一步步吃透。”
笛声渐渐远了。乌篷船已经驶出了段郎的视线，只有那悠扬的曲调还在河面上回荡。姑苏城在暮色中安静下来，万家灯火次第亮起，像一盘散落在水乡上的围棋子。
段郎关上窗户，回到桌前。白苏珍已经铺开了一张新的大纸，上面密密麻麻写满了这几日收集来的情报——高云翔在江南的几处据点、与他有往来的商号、他在寒山寺周边的布防。常香玉站在一旁，用一截炭笔在纸上标注着什么。柳梦璃端着一壶新沏的薄荷茶，给每人倒了一杯，茶香在空气中弥漫开来，与方才桂花糕的甜香混在一起，别有一番滋味。
段郎看着眼前这三位女子，看着她们铺开的这张纸，看着那盏在烛光下轻轻冒着热气的薄荷茶，心中涌起一股暖意。疑心起处万重关。但他知道，无论前面还有多少关，他都不是一个人在走。
夜色渐深，姑苏城沉入梦乡。听风客栈二楼的这扇窗户，是最后熄灭灯火的那一扇。而在姑苏城的另一头，一座幽静的宅院里，高夫人站在窗前，望着同一个方向。她知道段郎还在灯下，和他的女人们一起谋划着如何对付她的儿子。她应该生气，应该愤怒，应该为自己的敌人如此顽强而感到挫败。
但她没有。她只是静静地看着，嘴角带着一丝连她自己都没有察觉的微笑。
“段王爷。”她轻声说，仿佛在对那个远在听风客栈的人说话，“你来江南这盘棋，才下到第二手。我这局棋，还没下完。”
窗外，一只乌篷船从桥下划过，船头上立着几只鸬鹚。船舱里有人