在这个季节出行并不是一件轻松的事情。走下火车，一股热浪像一块厚重的毯子迎面盖了上来。那不是他习惯的那种干热——是带著沙砾感的、能把鼻腔黏膜瞬间烘干的燥热。科曼眯著眼，天空是那种快要泛白的淡蓝色。
霍斯特留在几内亚继续和马马杜上校推进各项工作，科曼让鲁道夫跟著一起来，连同博卡萨一起组成了黑白双煞。
「要是我们的水电枢纽建设完毕，这边以后空调应该卖不错。」科曼说著毫无营养的冷笑话，他也是为了法国赴汤蹈火在所不辞，但凡是有躺平的心，谁来非洲受这种罪。
出了火车站，尼亚美这里安排接待的白色轿车已经在等候。司机靠在车头抽烟，眼神懒洋洋地扫过这个陌生的来客：「科曼将军。」
「是我。」科曼也没空提醒对方是否穿著体面了，上了车直接道，「去市区……」
不一会儿车在颠簸的硬路上前行，窗外的风景从稀疏的灌木丛渐渐变成低矮的土坯房。妇女们裹著色彩艳丽的布裙，头顶著巨大的铝盆，步子稳像走在水面上，孩子们光著脚追在车后跑。
窗外，尼日河正安静地流淌。科曼必须承认，这里就是热了一点，剩下都在有声有色的大国印度之上。他去过海拉巴，印度真不怎么样。
就像是科曼之前说的，非洲只是黑了一点，印度的肤色只是当中不起眼的一个微小问题。每每想到英国和印度的关系，科曼就觉法国在殖民时代输给英国，也不是不能接受。
哈玛尼属于对法国保持密切关系的领导人，这也包括尼日继续以稳定的铀矿，换取法国继续对尼日进行投资，在这个时候堪称是务实。
正式见面在第二天。科曼乘坐的白色轿车在一栋浅黄色的两层建筑前停下。建筑正面挂著「尼日政府委员会「的铭牌，外墙刷著淡色涂料，在旱季午后的强光下显有点发白，萨赫勒地区浅色涂料是必选项。
科曼下车时，哈玛尼已经站在门廊下等候了。他穿著一件宽大的白色棉布袍，脚上是一双皮凉鞋，手里没有拿任何文件，像是专门走到门口来接人的。「科曼将军，路上辛苦了。这个季节从象牙海岸绕过来确实不轻松。请进，里面凉快一些。「「议员回到尼亚美之后，和在巴黎的时候真是迥异。」科曼看著哈玛尼这一身和阿拉伯