但马马杜已经敏锐地察觉到了——这份文件在科曼手中被翻开时，页角平整像从未被仔细阅读过。
「将军，「马马杜少校用一种难以名状的语气开口，「您给我看的这份计划书，印刷精美，措辞宏大，甚至列出了未来五年每年新增的变电站数量和线路公里数。但我注意到一件事——这里写的预算总额，恰好等于法国对几内亚年度援助款的三倍。这意味著要么这份计划需要外部贷款来填充，要么它本质上是一份'预期管理清单'，实际执行中只需要完成其中百分之十，就足以让几内亚人对法国保持好感。「
他停顿了一下，端起面前那杯已经半凉的薄荷茶，用指腹摩挲著杯沿：「我曾经有一个教官告诉过我，一门叫'后勤心理学'的选修课。教官说，占领军最有效的武器不是坦克，而是'可兑现的希望'。您比我那位教官更聪明，您甚至连'可兑现'三个字都留了足够的弹性。「
科曼没有否认。他靠向椅背，双手交叉放在腹部，用一种近乎坦诚的姿态回应：「少校，如果你是我，手里攥著一份真正的工业发展规划——需要五年持续投入、需要稳定政局、需要至少两代受过教育的技术工人，你会把它印刷成册，发给一个识字率不到百分之三十的国家吗？「
「不会。「马马杜回答很快，随即露出了一个带著苦涩意味的笑容，「但您至少做对了一件事：您把光明这个意象交给了几内亚人自己。哪怕路灯只亮在火车站周围，村里的人也会觉现代社会正在靠近。这种预期本身就是一条拴住人心的绳子。「
「计划虽然过于有前瞻性？「科曼权衡著措辞，对著马马杜少校娓娓道来，「但电总有一天会真的通到人们的家里。区别只在于，如果法国人先建好电站，几内亚人会把法国人当作提供光明的人；如果几内亚人自己攒够了钱再建，法国人就只是一个曾经画过饼的过客。法