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以他的观察，苏联人的穿著仍然在以工装为主的时期，这放在非洲很正常，统一的制服表明这个人有工作，是一个体面的人。但放在苏联身上，就有些拿不出手了，哪怕是低物质小康社会，也不至于这样。
火车穿过乌拉尔山脉后，窗外的风景骤然改变。针叶林逐渐稀疏，取而代之的是干燥草原与灰黄色戈壁，空气里开始弥漫尘土的气息。科曼靠在软卧车厢的窗边，手里拿著一份苏联官方提供的《中亚经济地理手册》。
有赖于科曼已经在苏联深陷消费主义陷阱的原因，钞能力开道的他到了包厢待遇，这是一个私人包厢，但只有一个乘客。
波将金娜严守底线，她知道科曼身边安全部门的成员，一旦两人出现了越界举动，对彼此都是一个重大影响。科曼对此习以为常，甚至觉这种安排省去了很多不必要的寒暄。
他此行真正的目的地是乌兹别克斯坦的费尔干纳盆地，苏联棉花产业的绝对核心。公开数据显示，乌兹别克供应了全苏三分之二的棉花，但苏联仍然是世界最大的棉花进口国之一，这种矛盾肯定是有问题的，苏联的原材料和成品的市场表现充满了矛盾，就说明在过程当中肯定出现了什么。
火车在第三天傍晚抵达塔什干。迎接他的是一位乌兹别克农业部的中年官员，叫拉希莫夫，态度热情但眼神警觉。
让科曼意外的是，陪同人员中还有一位来自法国驻莫斯科大使馆的农业专员，显然是莫斯科方面通报了他的行程后，使馆临时派来的协助者，就是没和他一起来。
不知道乌兹别克的棉花田，能够吸收法国的收割机订单嘛？法国作为农业大国，在这方面还有著足够的底蕴。
面对走下火车的科曼，拉希莫夫热情地伸出手，「欢迎来到乌兹别克，科曼先生。明天我们安排参观费尔干纳的大型棉花农场，还有水利灌溉系统。您知道，我们这里的棉花是世界上最优质的之一。」
科曼微笑著点头，同样对眼前的苏联干部充满热情，「对于乌兹别克的棉花质量，我是绝对相信的，如果投入到国际市场绝对是抢手货。」在路上科曼已经了解到了，苏联官方对棉花的收购价，统购统销，价格约为国际棉花价格的五