经过莱昂纳尔的反复描述、测量后，老周终于把那段桂竹放在木垫板上，拿起蔑刀。
他的手很稳。刀锋对准竹节一侧，手腕一抖，「啪」一声脆响，竹节被剖成两半。
接著他又换了一把更小的刀，从竹壁内侧削下薄薄的一片。
「洋先生，侬看，是不是这样。」老周把薄片递过来。
莱昂纳尔接过，走到桌边，把薄片放在显微镜的载物台上。
他调了调焦距，镜筒里慢慢浮现出清晰的图像。随后他又直起身，让老周把京都带回来的那节「真竹」也削下同样厚度的一片，放到另一台显微镜下。
两台显微镜并排摆著。莱昂纳尔轮流看了几遍，然后招手叫阿尔贝过来。
「你看。」
阿尔贝凑到目镜前，看了一会儿，抬起头：「这不都一样吗？」
虽然大学学的是文学，但作为贵族，阿尔贝从小还是接受了不少严格的科学训练。
「对。」莱昂纳尔说，「就是一样。」
阿尔贝又看了一遍，这回仔细了些：「纤维的粗细、密度、排列方向......确实看不出差别。」
莱昂纳尔点点头：「看来中国的桂竹和日本的真竹，确实就是一种竹子。」
他拿起那两片竹片，对著窗户的光比了比。只有竹青的颜色略有差异，但其余的质地、厚度、纹理，几乎完全一致。
「那就够了。」莱昂纳尔放下竹片，对阿尔贝说，「等下就去发电报，让尼古拉速派两名工程师来上海，一个电气工程师，一个化学工程师，要有经验。。」
阿尔贝把莱昂纳尔的话记下来：「我马上去电报局。上海电报局在公共租界，来回一个小时。」
「去吧。」
阿尔贝匆匆出了门。
莱昂纳尔走回桌边，老周还站在显微镜前，不敢碰那些仪器，只是弯著腰凑近看，嘴里啧啧称奇。
「洋先生，格个镜子，能看见竹子里的纹路？」
「能。」莱昂纳尔说，「还能看见更小的东西。」
老周直起腰，摇摇头：「我们做篾匠的，一辈子跟竹子打交道，从来勿晓得竹子里头长啥样子。」
「现在晓得了。
「7
老周嘿嘿笑起来，露出几颗黄牙。
莱昂纳尔从口袋里掏出五块鹰洋，放在老周手里：「周师傅，今天辛苦你了，就这几天你住在偏房。
帮我把这些竹子都剖一遍，每种挑出最合适的样品。
7
老周攥著银元，手都在抖：「洋先生，太多了...