里昂开始低声抽泣起来。
「他们这辈子没什么值得夸耀的。没攒下钱，没置下产业，没让儿女过上好日子。『活著』就是他们生活的全部。
最后他们死在霍乱里，差一点就被扔进公共墓穴深处，和几百个陌生人迭在一起，甚至连名字都不会留下。」
莱昂纳尔顿了顿，转身看向佩蒂，然后又看向里昂。
「但现在他们躺在这里，躺在这口棺材里，有神父为他们念赦罪祷文，有他们的女儿和儿子站在旁边。
他们会被埋进一个体面的墓穴，有一块写著他们名字的牌子，有人知道这里埋著谁。一切因为他们的女儿。」
这时候，一阵风刮过墓地，吹动佩蒂的头发。
「加斯帕尔·米莱，玛蒂尔德·米莱。愿你们安息。」
莱昂纳尔退后一步。
神父上前，最后一次洒圣水，最后一次画十字。
「愿他们安息。阿门。」
掘墓人走过来，抬起棺材，缓缓放入墓穴。
佩蒂和里昂走上前，将胸前捧著的花放在棺材上。
掘墓人开始填土，神父收起圣水刷和香炉，一切都按部就班地进行。
苏菲走到佩蒂身边，轻轻搂住她的肩膀；艾丽丝则在安抚里昂。
由于他们两个是得霍乱死的，所以墓穴里舖了厚厚一层生石灰，棺材上面也要撒一层生石灰。
因此粉尘很快就扬了起来，呛得人想咳嗽。
莱昂纳尔戴上帽子：「这种情况不能再继续下去了，我要去找普贝尔。」
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同一天上午，美丽城，阿尔勒街17号。
这是一栋六层的老旧公寓，夹在几家小酒馆和一家煤炭铺子之间。墙面斑驳，窗户歪斜，大门锈迹斑斑。
但此刻，那扇铁门紧紧关著，门口堆著几张翻倒的木桌和几个空酒桶，完全堵住了入口。
铁门的缝隙里看到几张警惕的脸，手里拿著长竿，随时准备捅向企图进入公寓的人。
铁门外面，围著几个穿灰色制服的警察，带队的警长阿尔方斯·勒格朗，正烦躁地来回踱步。
警察身后，停著一辆黑色马车，车旁站著三个穿白色罩衫的卫生署人员，脸上蒙著药布，手里提著喷雾桶。
街对面，已经聚了许多人，有穿工装的壮年男人，有系围裙的女人，有抱小孩的老人，紧紧盯著警察和卫生署的人。
阿尔方斯·勒格朗走到黑色马车旁边，压低声音问：「里面到底多少人？」
卫生署的人翻了翻手里的本子