眼见那影刃司的官员面无表情地朝自己走来，吴晚棠脸上残存的最后一丝血色也瞬间褪尽，她双膝发软，声音因极致的恐惧而扭曲破碎。
“无妨，同本官说也是一样的，齐王殿下日理万机，劳心费神，此等微末琐事，便不必烦扰殿下了。”
影刃司官员语气平淡无波，脚下步伐却未停。
行至吴晚棠身前，俯身探手，一把便攥紧了吴晚棠后颈的衣领，如同拖拽一件无生命的物件，毫不费力地便将她拎起，径直拖向厅堂侧旁的阴影处。
“贵人！奴家知错了！奴家知晓什么，定当如实禀告，绝无半点隐瞒！求贵人开恩！饶命啊——！”
吴晚棠魂飞魄散，四肢徒劳地挣扎扑腾，但在那铁钳般的手掌掌控下，她孱弱得如同待宰的鸡雏，转眼间便被拖离了光亮所在。
“啊——！！！”
片刻沉寂后，一声凄厉得不似人声的惨嚎骤然炸响，如同淬了冰的钢针，狠狠刺入邀月阁每一个跪伏之人的耳膜与心尖，令他们浑身剧颤，将头埋得更低。
萧恒好整以暇地端起茶盏，浅呷了一口，面上无喜无悲，静若寒潭。
来到此间天地虽时日尚短，但萧恒早已深谙这个世界的铁血法则与冷酷面目。
有些人，是万万不能给予半分善意的。
稍假辞色，他们便敢心存侥幸，得寸进尺，直至欺瞒到你的眼皮底下。
便如眼前之人，好言相询时，她百般推诿，闪烁其词，甫一动真格，立时便原形毕露，涕泪横流。
“你，过来。”萧恒放下茶盏，目光如蜻蜓点水，落在那独臂汉子身上。
独臂汉子闻言，如蒙大赦又似惊弓之鸟，慌忙用独臂支撑着，连滚带爬地蹭到萧恒近前，额头重重叩在地板上，颤声急道。
“贵人明鉴！小的……小的只是底下跑腿的小角色。”
“这些人，都是上头定期送来的，小的只管接收清点。”
“有几分姿色的，便留下交由吴管事另行处置，训导规矩，以备接客。”
“那姿色平庸或性情桀骜的，要么充入后院做些浆洗洒扫的粗活，要么……要么便寻个由头，送出城外，让……”
“咻——！”
独臂汉子正急促交代，以求一线生机，异变陡生！
跪于大厅人群之中，一名身形干瘦、面色蜡黄、似是长期营养不良的青年杂役，始终低垂的头颅猛然抬起，眼底凶光毕露，右臂迅疾无比地一扬