穷秀才，富举人。
但凡能赴京赶考者，至少都是过了乡试的举人老爷，即便自身无财无势，也常会有人愿意资助。
故而租下一处乡下宅院，并不显得突兀。
萧恒凝望窗外漫天飞雪，眉峰也逐渐锁紧。
后世每逢大雪，尚时有冻死人之事，何况如今这个世代。
一旁的三福似乎看出萧恒心中所忧，轻声宽慰：“殿下不必太过忧心，每年寒冬来临前，朝廷都会预先做好各方应对，应当不会出大乱子。”
萧恒听罢，紧蹙的眉头却并未展开。
若百姓不富裕，家中炭火不足、厚衣短缺、存粮匮乏，一旦大灾来临，想要完全依靠朝廷，几乎难如登天。
且不说朝廷是否真的备足了赈灾御寒的物资，即便备齐了，运输亦是难题——数尺深的积雪、除雪后泥泞不堪的道路，每一关都难逾越。
“殿下，这些是新的案宗，需请您亲自过目定夺。”
此时，一名身穿粗布衣裳的中年男子抱着一叠卷宗走入屋内。
此人正是左铮。
既然萧恒对外身份是进京备考的考生，身边自然不宜出现官员模样之人，因而大多数随行官员皆扮作萧恒的仆从。
一位富家公子远赴京城，身边多带几位管家、仆役与护卫，总不算惹眼。
“嗯，放那儿吧。”萧恒收回远眺的视线，暂且按下心头沉重。
饭总要一口一口吃，路也需一步一步走。
自己仅一人之力，并非神仙，有些事是这个时代固有的伤痛，并非红口白牙、一句空话就能解决。
眼下唯有先顾好手中之事，将抚恤金一案查个水落石出，让一部分人能安稳度过这个冬天，或者说，盼得来年冬日，能比今年稍好一些，便已足够。
“周仓，”萧恒忽然想起什么，出声唤道。
“殿下，”一身仆从打扮的周仓应声而出。
“徐家村的柳大娘，你可还记得？”萧恒语气平静。
周仓面色肃然：“自然记得，柳大娘的夫君与两位儿子，皆是我大梁的英雄。”
“记得便好，”萧恒颔首：“那夜我们在柳大娘家借宿，本王见她家中连一床暖和的被子都没有。”
“近年本该发至各位英雄手中的抚恤金，大半遭人贪污，柳大娘家境艰难，其他人家恐怕也好不到哪里去。”
“你去安排一下，以朝廷的名义，从现今马球彩的奖池中支取部分银两，民生商号也出一份，另外再去东宫，请太子批拨一部分银两下