接下来的几日，薛淮每天依旧穿梭於崇文门内街的海事衙署工地、都察院、户部和吏部之间，主持著开海大计最艰难、最繁琐的奠基工作。
天子也体谅他的辛劳，特意下旨免去他每日早朝的常例，只要他隔几日入宫一次，亲陈开海进展。
这无疑给了薛淮极大的便利，他得以将更多精力投入到具体的筹建事务中。
然而表面的平静之下，暗流从未停止涌动。
三月初九，吏部送来一批经过初步筛选的拟任人员名单，其中涵盖总衙七司以及四大分署的数十名中层官员候选。
名单很详尽，每个人的履历、考成和风评都记录在案，看起来公允客观，毫无偏私。
但薛淮只看了一眼，便从中嗅到一丝不同寻常的气息。
名单中有超过半数的人选，其籍贯或仕途背景都与宁党有著千丝万缕的联系。
有些人是直接出自宁之门下，有些人虽不是宁党嫡系，却与韩公宣、卫铮等宁党要员有同乡、同年或姻亲之谊。
房坚不是宁党中人，他也不会当著天子的面给宁党铺路，但是这更能说明一个问题。
宁党在朝中的势力根深蒂固，房坚想绕都绕不开。
某种角度来说，房坚未尝不是一片好意。
薛淮为海事衙门打下坚实的制度基础，但是运行这些制度终究需要有才干的人，一个官员身处宁党不代表他没有能力，相反若是没有一定的长处，他们很难入宁党高层的眼。
这些人和清流最大的区别不在于能力，而是个人的品格与操守。
薛淮静静地看著。
这封名单表面上是吏部依规遴选的结果，背后却交织著中枢、地方和勋贵势力三方博弈的身影。
「大人，卑职有要事禀报。」
一道低沉的声音在门外响起。
薛淮收敛心神，淡淡道：「进。」
白骢走了进来，行礼道：「大人，江南传来消息，胡彦挖出了一名内鬼。」
薛淮在扬泰船号设置信报房，类似于靖安司在朝中的作用，由齐青石和胡彦一主一副掌管。
薛淮目光一凝，抬头问道：「是谁？」
「船号内的一个帐房，名叫刘有才。」
白骢的声音没有一丝起伏，极为冷静地说道：「此人是乔望山亲自举荐入船号的，在船号干了快三年，一向勤勉能干，深得股东们的赏识。但据信报房的兄弟暗中查实，这个刘有才从去年年底开始，便频繁与一个自称是山东商人的神秘人接触，而这个商