薛淮顿了一顿，恳切地说道：「总宪，刘炳坤在二月上旬例行奏报中多次提到三千营左哨，而左哨参将吴平十分凑巧地旧伤复发告假休养，所以我准备去会一会这位吴参将。」
范东阳赞道：「好一个明暗双线。」
便在这时，叶庆在堂外求见。
范东阳请他进来，叶庆见礼之后立刻对薛淮说道：「薛大人，查到了，吴平于五天前告假离开驻地，前往安远侯郭胜名下位于西山南麓的一处别院休养。」
薛淮眼中精光一闪，问道：「何处别院？」
叶庆快速回道：「别院名为听风小筑，位于潭柘寺东侧山坳深处，地形颇为幽僻。据查，吴平携几名亲随入住后，他便闭门不出，外围亦有郭府护卫布防。」
范东阳闻言，指节在案上轻轻一叩：「西山南麓是勋贵别院扎堆之处，郭胜将吴平安置在自己眼皮底下，既是保护也是掌控。景澈，你此番欲往西山，怕是步步惊心。」
薛淮冷静道：「总宪所言极是，但吴平此时称病蛰伏，若非心中有鬼，便是身怀重秘。若不去会一会这位吴参将，我等难窥此案核心，况且那些人将吴平置于西山别院，看似稳妥，实则也给了我们一个直捣黄龙的机会。他在军营中受重重兵马庇护，我们反倒不便轻易盘查，但在这私家别院，他不过一告假休养的勋贵，我等奉旨查案名正言顺！」
范东阳见他意已决，便看向叶庆道：「叶主簿。」
叶庆道：「总宪请吩咐。」
范东阳目光沉肃，一字一顿道：「你务必护得薛通政周全，若遇意外需当机立断，可持钦差关防行事！切记，薛通政若是少了一根汗毛，你我皆担不起这个责任！」
叶庆抱拳道：「总宪放心，卑职定不辱命！」