“快请。”
薛淮站起身来，不一会儿便见到叶庆风尘仆仆的身影，遂上前迎道：“介福兄。”
叶庆亦抱拳道：“景澈兄。”
两人对面而坐，江胜奉上香茗便退了出去，亲自守在门外。
叶庆这段时间不在扬州，他身为江苏掌令当然不会只管扬州一地，先前是因为要配合薛淮查明玄元教的隐患才会长期逗留。
如今玄元教暂时销声匿迹，那个胡娇娘和孟书生始终不见踪影，济民堂则在各地官府的协力合作下肃清隐患，并且缩小规模只留下四间药堂。
表面上看暂时不需要担心玄元教作乱，靖安司只要维持后续的追查即可，但是无论薛淮还是叶庆都不敢轻忽大意，这种妖教乱党的破坏力不容小觑，谁也不知道他们何时会掀起一场风波。
薛淮当先问道：“介福兄，那艘船到京城了？”
“到了。”
叶庆的神情略显凝重，继而道：“按照路程估计，官船大概是在五六天前抵达通州码头。景澈兄，根据我安排在船上和沿途跟随的兄弟回报，这一路上他们虽然察觉到有人在暗中监视，但是从始至终并未遭遇危险。”
薛淮不禁陷入沉思之中。
当初他请靖安司将除柳英之外的玄元教钦犯押送入京，最重要的目的当然是为了引诱躲藏在暗处的乱党高层出手，进而查出隐藏在漕运衙门和漕帮之中的奸细，与此同时还能给朝廷提供一个清查漕运衙门的借口。
只是对方显然也非蠢货，明知这是薛淮的诱敌之计，又怎会再次上钩？
毕竟先前在扬州沈园和城外大明寺，他们已经吃过一次亏，即便柳英耗费十余年培养的所有心腹一朝尽丧是那位老祖的计划，但是胡娇娘手下大批精锐的损失却在他们的意料之外。
所以即便他们很想杀人灭口，制造一起运河上的意外，最终还是忍了下来。
好在薛淮一直做着两手准备，那艘船没有出现意外，但盐商协会的崛起让漕衙无法接受，他们终究还是被薛淮拖入泥潭之中。
唯一可惜的便是没有进一步抓住玄元教的马脚。
叶庆饮了一口茶，见薛淮的神情略显沉肃，便宽慰道：“景澈兄，虽说这次没有引得妖教上钩，不过他们的存在已经败露，韩都统已将妖教高层列为靖安司重要追查目标。往后他们若是敢再兴风作浪，靖安司一定不会放过这些乱党。”
薛淮感慨道：“我只是觉得有些可惜，倘若这次能将玄元教一举铲除，陛下自然