“让他们进城。”皇帝的声音打破了沉寂，“安排鸿胪寺官员接待，明日一早，朕与皇后在宣政殿接见来使。”
王尚书领命而去。
御书房里又只剩下两个人。
皇帝伸手握住毛草灵的手，她的手有些凉。
“你若不想见，可以不见。”他说。
毛草灵摇摇头：“逃避解决不了问题。况且……我也想听听，他们到底想说什么。”
十年了。当初把她推出去顶替和亲的唐朝皇帝，如今又想做什么？封她为国后夫人？接她回去认祖归宗？
可她已经不是十年前那个任人摆布的青楼女子了。
她是乞儿国的国凤主，是这个国家的半个主人。
“明日我陪着你。”皇帝的声音低沉而坚定。
毛草灵抬眼看他，烛光里，他的眉眼依然是十年前初见时的模样，只是眼角添了几道细纹。那是为国事操劳的痕迹，也是与她并肩走过的岁月。
“好。”她微微一笑。
这一夜，毛草灵睡得并不安稳。
梦里光怪陆离，一会儿是现代都市的高楼大厦，车水马龙；一会儿是唐朝长安的朱雀大街，人声鼎沸；一会儿又是乞儿国的皇宫，皇帝握着她的手说“留下来”。
醒来时，天已微亮。
身边的床榻空着，伸手探去，还有余温。
毛草灵起身披衣，走到窗前。天边刚刚泛起鱼肚白，晨雾笼罩着宫殿，像一层薄纱。她想起初来乞儿国那年，也是这样的清晨，她站在陌生的宫殿里，不知道自己能活几天。
如今，这片土地已经是她的家了。
梳洗更衣时，宫女们格外小心谨慎。她们都知道今日有大事，连梳头的手都比平时轻了几分。
毛草灵看着铜镜中的自己。十年了，镜中人早已褪去青涩，眉眼间多了几分沉静与威严。她穿着凤袍，头戴凤冠，哪里还有半分当初那个被卖入青楼的少女模样？
“娘娘真好看。”身后传来皇帝的声音。
她从镜中看见他站在门口，穿着正式的朝服，显然也是准备妥当。
“你什么时候来的？”
“有一会儿了，看你发呆，没舍得打扰。”他走过来，从宫女手中接过梳子，替她理了理鬓角的碎发。
这个动作太过自然，自然到连宫女们都见怪不怪。谁能想到，在外人面前威严冷峻的乞儿国皇帝，私下里会亲自为皇后梳头？
“走吧。”毛草灵站起身，“该去见见那位长安来客了。”
宣政殿