她的手按在他胸口：“你在这里，我一手建起的学堂在这里，那些叫我‘娘娘’的百姓在这里。我走不了，也不想走。”
拓跋珩猛地把她拥入怀中，力道大得仿佛要把她揉进骨血里。
“毛草灵，”他在她耳边低语，声音沙哑，“你知道吗，这些日子我一直在想，若是你走了，我该怎么办。”
“能怎么办？”她闷声笑，“再娶一个呗，后宫那么多美人等着呢。”
“胡说。”他收紧手臂，“你若走了，我便把后宫都遣散，一个人过。”
“那可不行。”毛草灵从他怀里挣出来，认真地看着他，“你若是一个人，那些大臣们又要逼你选秀，烦也烦死了。我还是留下来，替你挡着吧。”
拓跋珩被她逗笑，眼中的阴霾散了些许。
“对了，”毛草灵想起正事，“唐朝使节来了，总要接待。你打算让谁出面？”
“你想见他们吗？”
“见。”毛草灵点头，“该来的总要来。我想知道，他们到底想要什么。”
拓跋珩沉吟片刻：“也好。但你不能单独见，我要在场。”
毛草灵失笑：“怎么，怕我跟人跑了？”
“怕。”他竟然认真地承认了，“毛草灵，我什么都不怕，就怕你离开。”
那夜，两人难得说了许多话，从流民安置说到军队整编，从唐朝局势说到周边诸国。直到三更天，毛草灵实在撑不住，靠在拓跋珩怀里睡着了。
拓跋珩没有睡，只是静静地看着她的睡颜。月光透过窗棂洒在她脸上，在她眼睑下投出一片柔和的阴影。他伸出手，轻轻抚过她的眉、她的眼、她的唇。
十年前，她以假公主的身份来到乞儿国，他何尝不知道她是冒牌货？可第一眼看到她，他就知道，这个女子，他要定了。
十年来，她用自己的才智证明了自己的价值，从一个被人轻视的“冒牌货”变成了万民敬仰的国凤主。她教宫女们识字，给百姓看病，帮商人修路，为将士筹饷。她做的每一件事，他都看在眼里，记在心里。
这样的女子，他怎么舍得放手？
窗外，月亮渐渐西沉。拓跋珩在她额头上印下一吻，轻声说：“睡吧，我在。”
半月后，唐朝使节抵达京城。
为首的是一位中年官员，姓裴，官居鸿胪寺少卿，是毛草灵那位“弟弟”的岳父。他带来了一车车礼物，也带来了一封家书。
毛草灵在正殿接见了他们。拓跋珩坐在她身侧，手始终握着她的手。
裴少卿恭敬地行了礼，递上家