“你以前做过买卖？”毛草灵问他。
周诚挠挠头：“不瞒姐姐，我从小就跟着老爷走南闯北。老爷身子不好，外头的事多半是我在跑。做得多了，自然就懂了。”
毛草灵点点头，没再多问。
可没过几天，周诚就给她送来了一份厚礼——一张详细的京城商铺分布图，上面密密麻麻标注着各家铺子的底细，连背后是哪位官员的亲戚开的都查得一清二楚。
“姐姐不是想在京城开几家铺子吗？”周诚说，“我打听过了，这几条街的铺子位置最好，但背后都有主儿。这条街的铺子是端妃的远房表兄开的，端妃倒了之后一直空着，可以低价盘下来；这条街的铺子是户部王侍郎的小舅子开的，生意不好想转手，价钱能谈……”
毛草灵听得一愣一愣的。
她确实想过开铺子——宫里的月例银子虽多，但她要养的人多，要办的事多，总不能事事都从国库支取。再说，她好歹是从现代穿过来的，知道经济基础决定上层建筑这个道理。有自己的产业，说话才硬气。
可她没想到，周诚这么快就把事情办妥了。
“你花了多少工夫查这些？”
周诚笑了笑：“没花多少，就是天天在外面跑，跟人喝酒聊天。京城这些人啊，看着都挺精，其实一壶酒下去，什么话都往外倒。”
毛草灵看着那张密密麻麻的地图，再看看眼前这个一脸憨厚的年轻人，忽然有些明白父亲为什么派他来了。
这小子，看着老实，心里头门儿清。
“行了，这事你继续盯着。”她把地图收好，“价钱谈妥了就告诉我，我让账房支银子。”
周诚应了，却没立刻走。
“还有事？”
周诚犹豫了一下，压低声音道：“姐姐，我在外面听说一件事，不知道该不该讲。”
“说。”
“我听说，朝中有几个大臣最近走动得勤，私下里总聚在一起喝酒。喝酒也就算了，可他们每次喝酒的地方都不一样，今儿在东城，明儿在西城，像是故意躲着人。”
毛草灵眉头一挑：“哪几个？”
周诚报了几个名字，毛草灵心里有了数——都是当初反对她新政最凶的那几个老臣，以礼部王侍郎为首。
“他们还说什么了？”
“具体的我听不到，但有一次，我在酒楼里撞见他们，隐约听到什么‘十年’、‘旧案’之类的话。”周诚小心翼翼地看着毛草灵的脸色，“姐姐，这些人是不是在打什么歪主