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三日后，早朝。
毛草灵破例与皇帝并坐垂帘之后。这是她参政以来的第一次——以往她只在偏殿听政，或在御书房与皇帝商议。但今日，皇帝执意要她同坐。
“众卿可有本奏？”皇帝声音沉稳。
朝臣们交换着眼神。裴文清走后，朝中关于凤主去留的流言四起，有人猜测她会随唐使归国，有人断言皇帝会强留，更有人暗中串联，准备趁机提出“另立新后”的奏请。
户部尚书王俭率先出列：“臣有本奏。今秋税收已统计完毕，较去年同期增长三成。其中商税增长最为显著，已达农税之六成。臣以为，此乃凤主推行‘农商并举’新政之成效。”
他顿了顿，朗声道：“臣请陛下嘉奖凤主，以彰其功。”
这是公开的站队。殿内一片寂静。
紧接着，工部尚书出列：“臣附议。水利工程已覆盖全国七成郡县，去岁旱涝保收之田亩增五成。此皆凤主亲绘图纸、督办工程之功。”
兵部尚书、礼部尚书……一位位重臣接连出列，言辞恳切地列举毛草灵这些年的政绩。他们中有些人，当年曾激烈反对女子干政，曾在朝堂上与她争得面红耳赤。但此刻，他们用最朴素的数据和事实，为她筑起一道无法撼动的功绩墙。
毛草灵在帘后听着，手指微微颤抖。她从未想过，有一天会得到这些老臣如此一致的认可。
最后，年过七旬的太傅颤巍巍出列。他是三朝元老，门生故旧遍布朝野，说话分量极重。
“老臣……有一言。”太傅的声音苍老却清晰，“老臣初闻凤主参政时，曾以头触柱，泣血谏言‘牝鸡司晨，惟家之索’。陛下罚老臣闭门思过三月。”
殿内鸦雀无声。这是朝中无人敢提的旧事。
“思过期间，老臣重读史书。”太傅缓缓抬头，目光仿佛能穿透珠帘，“见西汉吕后专权而乱，见唐朝武后称帝而兴。老臣困惑：同为女子执政，何以结果迥异？”
他顿了顿，一字一句：“后见凤主新政，老臣方悟——吕后谋私，武后谋国，而凤主……谋民。”
满殿肃然。
“凤主改良农具，不曾从中牟利一分；兴修水利，不曾为家族多占一亩；改革税制，不曾为后宫多留一铢。”太傅的声音渐渐激动，“她所做的一切，为的都是让百姓吃饱穿暖，让孩童有书可读，让老人老有所养！这样的执政者，是男是女，又有何妨？”
老臣深深一揖：“老臣愚昧，今日方知何为‘民为重’。臣恳请陛下，立凤主为后