他怕失去她。
这十年，她早已不是他政治棋盘上的一颗棋子，而是融入他骨血、成为他生命不可或缺的一部分。她的智慧，她的坚韧，她的偶尔俏皮，甚至她那些来自“异世”的奇思妙想，都让他深深着迷。他无法想象，没有她的凤栖宫会是何等冷清，没有她的朝堂会是何等乏味，没有他的乞儿国，是否会失去如今这蓬勃的生机。
但他也深知，他不能，也不愿用强权禁锢她。他给予她的，除了宠爱与尊荣，更重要的，是尊重。他尊重她的选择，哪怕那个选择，会让他痛彻心扉。
“累了就早些歇息。”赫连决将她轻轻揽入怀中，让她的头靠在自己坚实的肩膀上，下巴轻轻摩挲着她的发顶，声音低沉而带着一丝不易察觉的沙哑，“灵儿，无论发生什么，记住，我在这里。”
他没有提大唐，没有提选择，只是重复着这句最简单，却也最沉重的承诺。
毛草灵的鼻子一酸，眼眶瞬间湿润了。她依偎在他怀里，感受着他沉稳的心跳和令人安心的气息，连日来的纠结、彷徨、压力，似乎在这一刻找到了一个宣泄的出口。她伸出手，紧紧回抱住他精壮的腰身，将脸深深埋入他的颈窝，贪婪地汲取着这份温暖与安定。
“赫连……”她喃喃低语，声音带着哽咽，“我……我不知道该怎么办……”
赫连决身体微微一僵，随即更加用力地抱紧了她，仿佛要将她揉入自己的骨血之中。“不必急着做决定。”他吻了吻她的发丝，“你有足够的时间去想清楚。无论你的选择是什么，我……都尊重你。”
他的话，像一把钥匙，打开了毛草灵心中压抑已久的情感闸门。她在他怀中轻轻颤抖着，泪水无声地滑落，浸湿了他胸前的衣襟。
这一刻，什么权位尊荣，什么故土情怀，似乎都变得模糊起来。唯有这个男人的体温和心跳，如此真实，如此清晰地告诉她——这里，有她无法割舍的深情。
然而，现实的纷扰，并不会因这片刻的温情而停止。
翌日清晨，毛草灵刚刚梳洗完毕，宫人便来禀报，以老丞相兀术为首的三位重臣，在宫外求见。
毛草灵心中了然。这几日，朝堂之上虽然表面平静，但暗地里关于她去留的争论早已沸沸扬扬。兀术丞相是乞儿国的三朝元老，为人刚正不阿，对国家和赫连决忠心耿耿，同时也是一位极其看重传统