“多谢，姑姑。”
薛向冲雍王妃传音。
众目睽睽，雍王妃不敢对薛向使眼色，低垂眼眸，任由红霞飞颊。
雪剑才将薛师钊带下，红楼的喧声一时寂然。
片刻后，楼外传来笛声，悠扬如水，随之步入的，是沈三山。
他换了一身月白长袍，袖口描金，腰佩玉环，整个人透着一种不怒自威的从容。
“怎的闹成这样？不成体统。”
沈三山直视薛向喝道。
在他身后，有各大高门的清贵公子、有各大学派的青年才俊；
也有高官、老儒，友邦人士。
总之，此次观碑盛宴的核心人员，都被这边的动静吸引过来了。
红楼灯光映照众人，烛影斜斜，映出重重人影。
人声并不嘈杂，却层层叠叠，像海潮初起。
见薛向面无表情，沈三山越发不喜，冷声道，“在外场你动手，如今又在此处行凶。身为儒生，本当修文养性，以德服人。何至动辄以拳相向？
到底是野性难驯，还是不知规矩、体统？”
沈三山折扇一合，语气更沉：“儒者勤修文道，不为逞勇斗狠，而为护国护家、匡正天下。若任意施威，倚强凌弱，与莽夫何异？”
他话音并不重，却句句落在人心里，大帽子沉沉压在薛向头上。
廊下烛火微颤，风穿窗棂而过，吹动桌上的茶香。
雍王妃垂目不语，指尖轻轻拨着茶盏，心中恼怒至极，招来雪剑，冲她低语几句，雪剑点头，疾步退走。
“怎的，你无言以对了？”
沈三山继续威压。
薛向团团一拱手，朗声道，“既然沈大人问到了，我在此间做个说明，省得以后，有人不明就里，拿着谣言，搅风弄雨。
当年，家严家慈奉父母之命而成婚约，本也一段正缘。
奈何家族内斗牵连，祸及无辜，二人被迫避居外乡。
此事，知者寥寥，我今日道出，以正视听。”
薛向父母成婚当然不是什么父母之命，但过去的陈芝麻乱谷子，谁也摆弄不明白。
在薛向看来，与其让薛师钊之流，用来抹黑自己，不如他自己先把冠冕堂皇的帽子戴好。
他深吸一口气，继续高声发言，“昔年，我薛向名声不显时，江左薛家无人问津。
如今不过写了几篇诗词，得了一点薄名，江左薛家忽然和我有了交集。
连累得薛师钊还以为我要争抢家族继承人，跑到这里污名化家母。
天可怜见，我薛向可在此立誓，终身不觊觎江左薛家祖产。