有资格列席三十六人「会合众」的军火商八幡康平便是其中之一。
他戴著宝石戒指的手上摩挲著一柄由自家工坊中出产的火绳枪，眉头皱成了一个疙瘩，嘴里唉声叹气：「我花费了海量的金钱、时间、人力，还不惜把仅有十四岁的女儿嫁给了比我年纪还大的弗朗机枪匠，才仿制出了如此精良的铁炮。
本来想著能垄断市场数十上百年，狼狠赚上一大笔钱。
现在却全都卖不出去了。
这都怪燧发枪！
听说是大昭那位南洋总督王富贵的发明，被东海国四海贸易公司和南洋联合果品公司发扬光大。
这种新式火枪明明比我的火绳枪更精良、战斗力更强大，但是售价却相差不大。
他们的成本凭什么能做到这么低？这是不想让我们这些竞争对手活啊！」
西弗朗机人最早将火绳枪传入瀛洲的地点是在种子岛。
但将其规模化生产、销售并改变战国战争形态的，却是界市。
除了那些如大友义镇这种实力强大的教会大名能自己制造铁炮外，这里就是全瀛洲最大的公共铁炮制造和交易中心。
八幡康平便是堺市军火商中的佼佼者，理所当然对燧发枪的异军突起又恨又气。
他也不是没有想过仿制发枪，但组织起来的精英工匠只要敢开始逆向研究，就全都会莫名其妙死于非命，甚至牵连家人。
就算勉强做出成品，高昂的造价在四海贸易公司和联合果品面前也完全没有竞争优势。
扭头再看已经做遍了全瀛洲军火生意的四海贸易公司和联合果品公司，八幅康平无比眼红。
「尤其是联合果品这个外来者，只要买家给钱他们什么都卖。
源头工厂没法做，就算让我做个分销商从这庞大的军火贸易里分一杯羹也行啊。
这么下去，连我在众合会的位置都要保不住了。唉！」
这位堺市有数的大商人之一将卖不出去的落伍火绳枪随手丢回箱子里，满脸愁容地走出工坊。
一抬头，迎面就看到两个小商人打扮的人眉飞色舞地走过去：「听说了吗？鲤生先生的商会在发行战争债券，听说全都锚定了联合果品跟各位大名、武家签订的借款法契，用领地抵押稳赚不赔。
隔壁鱼屋的吉四郎上午刚买了一份，下午的二手交易价格就涨了，连忙把房子卖了又买进了一份。
咱们也快去抢！晚了就抢不到了。」
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