也正是这有规律的半日休眠，给人类提供了宝贵的外出活动时间……无论是收集物资粮食，还是瞅准机会袭杀落单的异族，给死难的亲族同胞复仇，相比于平日来说风险成倍下降。
甚至还有不少人抱着一丝侥幸，企图在这段时间冒险离城，试图向传闻中更为安全的南方逃离……只是铁丘城方圆数十里尽是茫茫无际的平坦草原，几乎时刻都处在来去如风的翼生怪物监控之下，想要徒步撤离并且不被追上，几乎是天方夜谭的妄想。
……
第三日傍晚时分，趁着夜幕降临之际，一名幸存者首领在信徒的引导下，再次来到了修道院区的地下藏酒窖。
“休斯先生……”老人的脸色带着一丝不自然的苍白，激动的情绪也让他胸膛快速起伏，“我的人成功摸进了牲畜市场，果然如您所料……在一座储存过冬草料的仓房中找到了通向地下水道的入口。”
铁丘城上下城区近乎大半的人畜粪便污水，都是从自建城起便修建的庞大地下水网排出城外，直接灌进奔腾汹涌的夏特兰河的，但寻常连成年人都无法穿行的污水渠，根本不可能有魔蜥人借此从地底钻出来，只有找到主水道入口的位置，才能判定这些地底怪物的行动踪迹。
休斯闻言舒了口气，沉声道：“很好，让你的人盯死那里……替我记录这一段时间中，水道入口到底出现了多少异族怪物，记住，我要尽可能准确的数目。”
老者有些讶异，讷讷道：“去数清它们的数目？这是为了什么？”
“你不必知晓，只需照做就行。”休斯说着便抬手招来手下，低声吩咐道，“给埃里尔先生取一份新生药剂，你亲自携带药剂随他前去藏身处，替他的孙女治疗疫病。”
埃里尔闻言语气有些急促，“休斯先生，为什么不把药剂直接交予我？”
休斯摆摆手，耐心解释道：“这种魔药需要以静脉注射的方式使用，如果操作不当根本起不到任何疗效，放心……你应当清楚我一直以来的信誉，这种事情我绝对不会哄骗你的。”
见他语气如此诚恳，埃里尔也终于放下心来，抚胸深深鞠躬行礼后，忙不迭地领着人离开了。
送走幸存者首领埃里尔之后，休斯立刻起身来到书桌前，点起微弱的烛火，摊开一张边缘皱褶破损的城市地图。
地图上密密麻麻的绘制着大量符号，其中还夹杂着数个大大小小的醒目红圈，休斯从怀中取出一本小册子翻