方才还嚣张得恨不得骑到房梁上的乡绅们，此刻一个个全傻了。
王员外双腿一软，连手里的核桃都滚了出去。
亲卫统领转过身，看向知府。
“知府大人，这账册，你还查吗？”
霍昭脸色惨白，额头上的汗像不要钱一样往下淌。
“不……不查了，下官这就回去，再也不来这平原县了，这都是误会，误会……”
“误会？”亲卫统领冷笑一声，“欺压朝廷命官，勾结乡绅，构陷忠良，你管这叫误会？”
“今日之事，我自会如实禀报给燕王，你好自为之吧。”
霍昭一听这话，彻底绷不住了，连滚带爬地想往前凑，试图去抓对方衣角求情，结果还没碰到，就被一脚踹开。
他狼狈地趴在地上，抬头看向楚恪，眼中终于不再是轻视和贪婪，而是彻头彻尾的惊恐。
“你……你到底是谁？”
“区区一个县令，怎么可能搭上燕王的关系？”
楚恪看着他，神情淡淡，既不居高自傲，也不故作神秘，只是很平静地说道：“我是谁，不重要。”
“重要的是，你既与乡绅勾结，枉顾法度，错了，就该认。”
霍昭却只觉得天旋地转。
完了。
自己的前程没了。
搞不好脑袋也要跟着悬了。
没过多久，霍昭被革职查办的消息就像长了腿一样，迅速传播开来。
至于平原县这边，那几个先前跳得最欢的乡绅，更是吓得魂都快没了。
他们终于意识到，自己以为踢到的是块木板，结果踢到的是一块铁板。
就在霍昭落马后不久，几个乡绅穿得整整齐齐，带着一车又一车重礼，齐刷刷跪在县衙门前。
王员外一见到楚恪，立马哭丧着脸，“楚大人，先前是小人猪油蒙了心，冒犯了大人，还望大人不要跟我们一般计较。”
“我等今后愿意以大人马首是瞻！”
楚恪坐在椅子上沉默了许久，最后还是没有赶尽杀绝。
不是他心软。
是他清楚这群地头蛇虽然可恶，可在商路、仓储、人手、渠道上确实经营多年，真要一下子全拔干净，县里的买卖立刻就得乱套。
所以楚恪罚了他们一笔钱，用来建设平原县。
之前的事情，就不跟他们计较了。
但若是这几人还敢有什么异心，楚恪就会让他们知道，他可从来不是什么心慈手软之辈！
从那以后，平原县的几位乡绅彻底不敢再楚恪面前放肆了。
楚恪说往东，他们绝不敢往西。